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avonturier plunderaar vazal Reinier V van Henegouwen
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Pittoresque cité accrochée au flanc d'une falaise rocheuse, Avesnes-sur-Helpe est fondée par Wédric Le Barbu au XIème siècle. Ses seigneurs sont illustres puisque la Maison d'Avesnes donne naissance à Philippa de Hainaut, future reine d'Angleterre, qui obtient la grâce des Bourgeois de Calais
Descendant de Wédric le Sor, seigneur d'Avesnes dans la première moitié du XIè siècle, Wédric le Barbu s'installa à Grand-Fayt. Peu après son arrivée dans le Pays en 1066, il fit construire un château à Avesnes. Ayant le même goût pour les possessions que son ancêtre Wédric le Sor, Wédric le Barbu entra en conflit avec tous ses voisins. L'objet de ses convoitises fut l'Abbaye de Liessies. Par ailleurs, le "Géant" de la ville porte son nom. Né au début de l'année 1954 de par la volonté de "Jim" DE KERLE, alors commerçant avesnois, WÉDRIC fut baptisé en juin de la même année. Mais depuis, un demi-siècle de bons et loyaux services, il a fini par laisser quelques traces de fatigue, et c'est pourquoi le Ville et l'Office de Tourisme ont réalisé un nouveau Géant, "WÉDRIC 2000", qui fit sa première sortie à l'occasion de la dernière ducasse du siècle où il fut baptisé. (Samedi 5 Août 2000 à 17h sur la Place Leclerc).