Families Klein, Ree, de Breed en de Vries van Terschelling » Pierre-Paul de Riquet (1609-1680)

Personal data Pierre-Paul de Riquet 

• He was born on June 29, 1609 in Béziers, Hérault, France.
• Title: Baron, de Bonrepos
• Profession: Fermier des gabelles du Languedoc, Créateur du Canal du Midi.
• He died on October 1, 1680 in Toulouse, he was 71 years old.
• He is buried in Toulouse, cathédrale Saint-Etienne, Haute-Garonne, Languedoc, France.
• A child of Guillaume de Riquet and Guillemette Vial

Household of Pierre-Paul de Riquet

He is married to Catherine de Milhau.

They got married on May 16, 1638, he was 28 years old.

Child(ren):

1. Jean Mathias de Riquet de Caraman-Chimay  1638-1714 
2. Marthe de Riquet  1648-1736
3. Catherine de Riquet  1652-1719
4. Guillaume de Riquet  1652-????
5. Anne de Riquet  1653-????
6. Pierre-Paul de Riquet de Caraman  ????-1730
7. Marie de Riquet  ????-1720

Notes about Pierre-Paul de Riquet

Descendant d'une famille patricienne de Florence, les Riquetti (ou Righetti)

Créateur du Canal du Midi (du Languedoc)

Pierre-Pol RIQUET naît vers 1604, très vraisemblablement à Béziers. Très jeune, il devient chef de famille (son père Guillaume meurt avant 1632) et entre dans les gabelles du Languedoc. Comme son père, il se montre très doué pour les affaires. En quelques années, il amasse une impressionnante fortune, multipliant les fermes et du même coup les revenus. En 1647, il s'installe avec sa famille à Revel, gros bourg de la sénéchaussée de Lauragais non loin de Saint-Ferréol. C'est en ces lieux que va bientôt prendre corps le " grand projet " sur lequel Riquet travaille déjà en secret.

À Revel, Pierre-Pol mène le vie d'un noble cossu. En peu de temps, il devient l'unique créancier de Revel et acquiert les revenus du domaine du roi (la rente des greffes et du juge royal, les droits seigneuriaux). Pour les besoins de ses affaires, il sillonne ilassablement les routes du Languedoc. Vers 1660, il quitte Revel pour Toulouse, où il possède désormais une jolie maison, rue des Puits-Clos. Vers 1651, il a deplus acheté le domaine de Bonrepos, avec la terre et seigneurie et le château qui en dépendent (à une vingtaine de kilomètres au nord-est de Toulouse). Désormais, c'est sous le nom de Riquet de Bonrepos qu'il sera connu.

Alors qu'il se trouve à Revel, Riquet reprend à son compte le projet de joindre les deux mers au moyen d'une dérivation de la Garonne conduite jusqu'à l'Aude à la hauteur de Narbonne. Ainsi les marchandises pourraient-elles être transportées de l'une à l'autre mer en évitant le détroit de Gibraltar. Il cherche le moyen de surmonter les obstacles ; il parcourt les hautes vallées du Sor, de l'Alzau et du Lampy ; il prend le temps d'observer les cours d'eau qui dévalent de la montagne, de calculer leur pente, de dessiner les tracés possibles du canal. Après plusieurs essais faits en réduction dans sa propriété de Bonrepos, Pierre-Pol pense avoir trouvé le moyen de ramasser plusieurs ruisseaux importants, auxquels on n'a pas même songé avant lui à cause de leur éloignement, et de les utiliser malgré les obstacles métériels en apparence insurmontables que présentent les escarpements de la Montagne Noire. Dès lors, le succès de l'entreprise est assuré.

 

Le 18 janvier 1663, un arrêté du Conseil ordonne la vérification des projets de Riquet. Peu après, en mai 1663, à l'occasion d'un voyage qu'il fait à la cour avec l'archevêque de Toulouse, Pierre-Pol est présenté à Colbert. Le courant passe aussitôt entre les deux hommes. Par édit du 5 octobre 1666, le fief du canal est constituén au profit de Pierre-Pol de Riquet. Eh oui, " de Riquet " ! Car dès les années 1650, Pierre-Pol a commencé à être désigné dans les actes notariés sous le nom de Pierre-Pol " de " Riquet, puis, à la suite de l'acquisition de la seigneurie de Bonrepos, comme " sieur Pierre-Pol de Riquet, seigneur de Bonrepos ", et même noble... Les lettres patentes sur le bail du canal sont délivrées à Saint-Germain-en-Laye le 18 novembre 1666 : en cette occasion, Riquet n'est pas anobli, mais " rétabli " dans sa noblesse... ce qui ne manquera pas de troubler historiens et généalogistes.

Au fil des ans, les rapports de Riquet et de Colbert se détériorent.

En 1671, Pierre-Pol tombe gravement malade. La charge du canal et des soucis financiers qui sont chaque jour plus pressants l'épuisent.

Allant dès lors de rémissions en rechutes, il s'éteint le 1er octobre 1680 dans sa maison de Frescaty, aux portes de Toulouse (le lendemain il est enterré dans la nef de la cathédrale Saint-Étienne).

Blasonnement : D'azur, à la bande d'or, accompagné en chef d'une demi fleur de lys épanouie et en pied de trois roses, le tout d'argent

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Timeline Pierre-Paul de Riquet

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