Door Johan van Uffelen in BN/DeStem.
Van Huffel komt van West-Vlaamse heuvel 04 november 2011 Franken,Nuijten en Verdult; daar is een half telefoonboek mee gevuld, zeggen ze in Bergen op Zoom. Maar er zijn meer familienamen die veel voorkomen. Zoals Van Huffel. En al die Van Huffels zijn nazaten van ene Petrus van Huffel die omstreeks 1830 vanuit Vlaanderen naar Bergen op Zoom kwam.
En behalve van de Van Huffels is deze Petrus ook de stamvader van de familie van Johan van Uffelen uit Geertruidenberg. "Een van de kinderen van Petrus is op enig moment Van Uffelen gaan heten. Ik vermoed dat dat te maken heeft met de Bergse gewoonte om de h in te slikken", aldus Van Uffelen, die in het dagelijks leven hoofdredacteur van deze krant is.
Van Uffelen heeft bijna twintig jaar gewerkt aan de stamboom van de familie Van Huffel/Van Uffelen. Hij is heel ver teruggegaan in de tijd. "Ik ben tot ongeveer 1540 gekomen. Dankzij geschriften waarin de belastingen die Alva inde, werden genoteerd." De oudste Van Huffel, die Van Uffelen kon traceren, was ene Joos, een herbergier annex landbouwer uit West-Vlaanderen, die in Alva's belastingboekjes als Van nuffele of Van neffele werd aangeduid. "Dat kwam omdat het buurtschap waar hij woonde op een heuvel lag. En een 'uffel' of 'effel' was in het Middelnederlands een verhoging in het landschap."
Tot ongeveer aan de Franse tijd leefden van Uffelens voorouders in betrekkelijke welstand, daarna ging het bergafwaarts. De verhuizing van Petrus van Huffel naar Bergen op Zoom was ook al geen teken van welvaart, zegt Van Uffelen: "Dat was omdat België zich afscheidde van Nederland. De Hollanders hebben er vervolgens alles aan gedaan om de Belgen dwars te zitten, bijvoorbeeld door de haven van Antwerpen af te sluiten. Petrus maakte wannen - manden om het kaf van het koren te scheiden -, maar voor ambachtslui zoals hij was er in Bergen vanwege de opkomende industrialisatie weinig werk.
"De familie heeft hier bittere armoede geleden en de kindersterfte was schrikbarend hoog. Dat is een van de dingen die me zo gefascineerd hebben bij mijn onderzoek: hoe mensen door omstandigheden in armoede kunnen belanden en daar vervolgens moeilijk uitkomen. Dan zie je dat wie in die tijd voor een dubbeltje werd geboren zelden een kwartje werd."
Van de tak Van Uffelen woont er niemand meer in Bergen op Zoom. De overgrootvader van Johan is op enig moment verhuisd naar Rotterdam en zijn opa Leonard is uiteindelijk in Amsterdam terechtgekomen. Het was die opa die hem inspireerde om de familiegeschiedenis uit te zoeken. "Opa was een bijzondere man.
Hij werkte bij De Nederlandsche Bank, maar leidde daarnaast nog een soort tweede leven als goochelaar, artiest en fotograaf. Hij maakte zelf veel foto's en spaarde foto's van de familie. Die zijn via mijn vader bij mij terechtgekomen. Ik vond dat ik daar wat mee moest doen, dat ik het verhaal van de mensen op die foto's moest zien te achterhalen." De foto's, aangevuld met foto's die hij van andere familieleden kreeg, heeft Van Uffelen samen met de stamboom verwerkt in een boek, een familiekroniek, die hij op 20 november presenteert in Het Markiezenhof. De titel luidt: Het
Geheim van de Spinster. Die spinster is de moeder van de eerder genoemde Petrus van Huffel. "Petrus was een zogeheten 'voorkind'. Hij was al geboren voor zijn moeder Joanna Maria getrouwd was. Die is later getrouwd met ene Van de
Velde, maar die weigerde Petrus als zijn kind te erkennen. Als hij dat wel gedaan had, zouden wij nu niet Van Huffel of Van
Uffelen hebben geheten, maar Van de Velde. Het gekke is dat die Van de Velde later in Zeeuws-Vlaanderen opduikt onder een andere naam en opnieuw trouwt. Van
Joanna Maria heb ik geen spoor meer kunnen vinden, zelfs geen overlijdensakte. De vraag wat er met haar is gebeurd, fascineert me enorm en prikkelt mijn fantasie. Misschien dat ik daar ooit nog eens iets mee ga doen." Johan van Uffelen
Hij is getrouwd met Seraphina Francisca van den Bosch.
Zij zijn getrouwd op 1 augustus 1833 te Bergen op Zoom ,NB , hij was toen 34 jaar oud.Bron 3
Kind(eren):
Petrus Huffel | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1833 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Seraphina Francisca van den Bosch |