Stamboom Guy Spillebeen » Charles Georges Antoine DELESTRAINT (1879-1945)

Persoonlijke gegevens Charles Georges Antoine DELESTRAINT 

• Hij is geboren op 12 maart 1879 in Biache-St-Vaast, France.
• Beroep: Général de brigade de l'Armée Française.
• Hij is overleden op 19 april 1945 in Dachau, Allemagne, hij was toen 66 jaar oud.
• Een kind van Georges Antoine Charles DELESTRAINT en Marie Antoinette LEGAY

Gezin van Charles Georges Antoine DELESTRAINT

Hij is getrouwd met Raymonde Laure Justine GILLET.

Zij zijn getrouwd op 4 oktober 1910 te Saint-Amand-les-Eaux, France, hij was toen 31 jaar oud.

Kind(eren):

1. Odette Marie Céline DELESTRAINT  1911-2002 
2. Noëlla Maria Bibiane DELESTRAINT  1924-2012 

Notities over Charles Georges Antoine DELESTRAINT

On appelait familièrement le Général Carl et non Charles, ce qui était habituel en Picardie et en Flandre.

Cheveux et sourcils chatain clair, front découvert, nez moyen, menton rond, visage ovale, taille 169 cm, yeux bleus, 68 kg (1944).

Le jeune Charles était doué pour les mathématiques, les sciences, la littérature et l'histoire. Il possédait le don inné de la musique.

Après de solides études chez les Pères Maristes d'Haubourdin qu'il termina par le diplôme de bachelier "Lettres-Mathématiques" obtenu brillament en juillet 1896, il se prépare l'école spéciale militaire de Saint-Cyr à l'école Sainte-Geneviève en octobre 1896 à Paris.

Travailleur, sérieux, intelligent, remarqué par ses professeurs, il lui fut conseillé de présenter Polytechnique en même temps que St-Cyr. Il fut reçu en juillet 1897 à l'école militaire de St-Cyr.

Caporal le 15 août 1899. Sergent le 1er décembre 1899, Sergent-Major le 15 décembre 1899.

Sorti 12ème de sa promotion (s/552) le 01.10.1900, un accident (déchirure de l'aileron rotulien interne du genou gauche) ayant retardé sa sortie d'école.

Sous-Lieutenant au 16ème bataillon de chasseurs à pied le 25 septembre 1900. Cette unité qu'il rejoignit le 1er novembre 1900 était basée à Lille.

Durant ses temps libre à Lille, il fait des études de droit et il devint licencié.

Lieutenant le 01.10.1902. Il désirait présenter l'Ecole Supérieure de Guerre. Dans cet objectif, il fut appelé à effectuer des stages dans différentes armes:

1. Tout d'abord, il fut détaché à l'Etat-Major du 1er Corps de l'Armée de Lille pendant près d'un an de décembre 1906 à Novembre 1907.

2. Il fut ensuite appelé à suivre les cours de l'école régionale de tir du ruchard du 12 janvier au 18 février 1908.

3. Presque immédiatement après, du 6 mars au 15 avril 1908, il suivit les cours de travaux de campagne du 3ème régiment de génie.

4. Enfin il fut détaché au 6ème régiment de chasseurs à cheval pour y accomplir un long stage du 1er janvier au 30 septembre 1910.

Promu Capitaine par décret le 23 décembre 1913. et le même jour il est affecté au 151ème régiment d'infanterie de Reims. Le 10 janvier 1914, il passe au 18ème bataillon de chasseurs à pied. Il est reçu brillament à l'Ecole Supérieure de Guerre le 18 mars 1914. Ensuite il est envoyé faire de nouveaux stages pendant deux mois au 42ème régiment d'artillerie, ensuite au 28ème régiment de dragons où il arrive le 3 juillet 1914. Dès la mobilisation, le 31 juillet, il sera affecté au 58ème régiment de chasseurs à pied, unité de réserve comptant avec celles de la IVème Armée. Il y commande la 9ème compagnie.

Cette compagnie est envoyée dans la nuit du 24 au 25 août, par la rive gauche de la Meuse sur Fumay. Cette petite ville est attaquée depuis la rive droite, ainsi que Haybes et Fépin par une brigade saxonne appuyée par de l'artillerie. La Meuse commence a être franchie. La 9ème compagnie attaque l'ennemi depuis les hauteurs de la rive gauche. La surprise est totale. L'ennemi est refoulé en désordre, mais l'effectif de la compagnie ne permet pas d'exploiter l'avantage devant toute une brigade. La seule 9ème compagnie a permis la jonction des IVème et Vème armées françaises évitant que les Saxons s'infiltrent entre elles. Ce fait de guerre du 25 août 1914 aura sa consécration, le 14 juin 1919, par la nomination au grade de Chevalier de la Légion d'honneur du Capitaine Delestraint, avec attribution de la Croix de Guerre avec palme. Il recevra le 1er décembre 1919 la médaille de la victoire et le 8 décembre 1919, il reçoit la Croix de Guerre Belge.

Devant la forte pression allemande, la retraite des IVème et Vème armées se poursuit en cette fin d'août 1914. Delestraint est envoyé avec sa compagnie vers le nord pour couvrir la retraite de sa division. Il s'agit d'une mission de sacrfice. La 9ème compagnie, au Chesnoy-Auboncourt, tonbe dans une embuscade. Encerclés par les Allemands trois fois supérieurs en nombre, le Capitaine Delestraint et ses hommes résistent jusqu'au moment où il doit pour épargner la vie de ses hommes cesser le combat. Tous les survivants de la 9ème compagnie du 58ème bataillon de chasseurs à pied sont fait prisonniers de guerre. Commence alors pour Charles Delestraint sa première captivité et fut enfermé dans l'Oflag d'Ingolstadt en Bavière et ensuite au camp de Plessemburg-Hohenback où il y apprit à maîtriser parfaitement l'allemand mais aussi l'anglais.

Rentré de captivité le 04.12.1918. En avril 1919, il est détaché au Grand Quartier Général de l'Est à Chantilly où il est mis à la disposition du Maréchal Pétain.

Chef de bataillon le 28 juin 1919, il se présente le 2 novembre 1919 à l'Ecole Supérieure de Guerre à Paris. Il installa sa famille à Paris, 2 rue Antoine Roucher dans le 16ème. Il sera affecté au 104ème régiment d'infanterie dès le 19 novembre 1919. Il obtint son Brevet d'Etat-Major, le 7 décembre 1920. Il est ensuite stagiaire à l'Etat-Major de l'Armée. Il est alors attaché au 2ème bureau dans la section des armées étrangères. Il y restera jusqu'en mai 1923. Il sera notamment chargé de suivre le développement de la situation militaire en Russie. Il possède également le Russe.

Au tout début de 1923, le Commandant Delestraint demande à être versé dans les chars de combat. Il sera d'abord affecté au 101ème régiment d'infanterie en tant que stagiaire au centre d'études à Versailles. Ensuite en septembre 1923 il est affecté au 517ème régiment de chars de combat à l'Armée Française du Rhin et il part avec sa famille pour s'installer à Düren. Il y restera deux années. Ils quitteront la Rhénanie en octobre 1925. Ensuite il est affecté à la section technique des chars installée à Rueil. Il est nommé en mars 1927, commandant en second de l'école d'application des chars de combat à Versailles.

Il est promu Lieutenant-Colonel le 25 décembre 1927. En 1929 il est classé et breveté de l'Etat-Major Particulier de l'Infanterie. Il est affecté en avril 1930 à l'inspection des chars. En avril 1932 il reçoit le commandement par intérim du 505ème régiment de chars de combat de Vannes. La famille habite rue de la Loi une maison dans une grande propriété.

Il est promu Colonel le 21 décembre 1932. En mai 1936, il est nommé pour prendre le commandement par intérim de la 3ème brigade de chars à Metz.

Les Delestraint jabitent de juin 1936 à mars 1939 àdans une villa d'une petite rue de Metz, la rue de Londres.

Il est nommé Général de brigade le 23.12.1936. A Metz où il eut sous ses ordres un certain colonel de Gaulle qui le rejoignit en 1937.

Versé au cadre de réserve le 12.03.1939. Il se rend avec sa famille à Saint-Amand-les-Eaux, où il réside à partir du 12 mars 1939. Ils reprennent la maison de la famille gillet, le Clos de l'Abbaye, à Saint-Amand-les-Eaux. Il prendra la direction de l'établissement thermal durant quatre mois. Il reprend du service dès le 1er septembre 1939. Après une première affectation au commandement des chars de la nouvelle 7ème armée, il est très vite convoqué au Grand Quartier Général des armées du Nord-Est. Il est chargé du commandement des réserves des chars. Qquelques mois plus tard il participe à la guerre 1940-45 dans les chars. Il prend le commandement de la 2ème division de chars à la mi-mai et le 24 mai il devient le commandant du groupement cuirassé à titre provisoire et le 2 juin à titre définitif. Il regroupe les restes de la 2ème et de la 4ème division et après la bataille de la Somme des 6 et 7 juin, il couvre le repli de la Xème et de l'Armée de Paris. Il organise le passage de la Loire pour les troupes en pleine retraite. Il mène les restes des deux divisions jusqu'au camp de Caylus en Tarn-et -Garonne, dans les Causses du Quercy. Le décret du 15 juillet 1940 libère le Général de toutes obligations actives à partir du lendemain.

Après la capitulation, se décide de rester en zone non occupée. Il sera nommé Général de Division étant le seul Général de l'Armée Française à avoir bénéficié d'une promotion après l'armistice. Il fera venir sa famille à Bourg-en-Bresse.

Lorsque Jean Moulin, chargé par le général de Gaulle de coordonner et d'organiser les mouvements de la résistance, chercha à s'adjoindre un chef militaire en vue de la formation d'une future Armée Secrète, on lui recommenda le général Delestraint. Il sera ainsi informé de sa nomination le 04.08.1942 par le message suivant : "Charles à Charles, d'accord". Ayant adopté le nom de guerre de Vidal, il prit officiellement le commandement de l'Armée Secrète le 11.11.1942.

Intervenant constamment auprès de la Résistance tant au Nord qu'au Sud, il se rendait également à Londres, empruntant les Lysanders de la R.A.F. qui atterissaient et décolaient de France la nuit pour y prendre et ramener des passagers. Son dernier retour par cette voie se situe dans la nuit du 19 au 20.03.1943 en compagnie de Jean Moulin et de Christian Pineau futur ministre.

Arrêté par la Gestapo le 09.06.1943 très certainement après avoir été dénoncé.

Interné à Fresnes ù il rédigea une brève note qui constistue son testament spirituel:

1. Me désapproprier de moi-même, vivre intensément pour Dieu à qui je confie ma famille, tous ceux qui me sont les plus chers, pour ma Patrie, pour mes frères. (Il décida d'enter au Tiers-Ordre de Saint-François, une fraternité laïque ayant donné place aujourd'hui à la Fraternité Séculière de Saint-François en sortant de Saint-Cyr en 1900 et il devint le Frère Delestraint. Il y adhéra tout au long de sa carrière).

2. Vivre libre et joyeux, patient, en dépit de la botte allemande et de l'étouffement français.

3. Etre exact.

Après neuf mois d'instruction, il fut envoyé le 08.03.1944 au camp de Strutof en Alsace. Les Alliés approchant, il fut transféré à Dachau le 5 septembre 1944. Durant son emprisonnement, il soutint sans relâche le moral de ses compagnons qui le considéraient comme leur chef. Juste avant l'écroulement du nazisme, Himmler décida qu'il devait être supprimé et il fut exécuté d'une balle dans la nuque le 19.04.1945.

Une inscription en lettres de bronze à sa mémoire figure au Panthéon à Paris depuis le 9 novembre 1989.

Lire à-ce-sujet "Le Général Delestraint" de J-F. Perrette, Presses de la Cité - 21.03.1972 imprimerie Herissey à Evreux et "Le Général Delestraint Premier Chef de l'Armée Secrète" de François-Yves Guillin, Plon - 1995.

Tweede Wereldoorlogslachtoffer

• Hij komt voor op documenten bij Arolsen Archives
• Hij is overleden in kamp Dachau.

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