Stamboom Chodzynski » Charles 1er Charlemagne MARTEL DE HERSTAL Carolingien (747-????)

Persoonlijke gegevens Charles 1er Charlemagne MARTEL DE HERSTAL Carolingien 

• Hij is geboren op 2 april 747 in Aix la Chapelle, Duitsland.Bron 2
• Beroep: Charlemagne "le grand à la barbe fleurie".
• Hij is overleden in Spoleto, Perugia, Umbria, Italie.Bron 3
• Hij is begraven op 28 januari 814 in Aix la Chapelle, Duitsland.Bron 4
• Een kind van Pépin III Le Bref MARTEL de HERSTAL Carolingien en Bertrade dite Berthe aux grands pieds de LAON

Gezin van Charles 1er Charlemagne MARTEL DE HERSTAL Carolingien

Hij is getrouwd met Hildegarde de VINTZGAU.Bron 5

Zij zijn getrouwd in het jaar 771, hij was toen 23 jaar oud.Bron 6

Kind(eren):

1. Koning van Frankrijk en Duitsland keizer van het Westen koning van Aquitanië d'AQUITAINE DE FRANCE Carolingien  778-840 

Notities over Charles 1er Charlemagne MARTEL DE HERSTAL Carolingien

Karel de Grote, afgeleid van het Latijnse Carolus Magnus

, of Karel I, ook wel bekend als "de Grote", geboren op 2 april 742 en overleden op 28 januari 814 in Aken, was een Frankische koning en keizer. Hij behoorde tot de Karolingische dynastie, waaraan hij zijn naam ontleende.

Als zoon van Pepijn de Korte was hij vanaf 768 koning van de Franken, werd hij in 774 door een verovering koning van de Longobarden en werd hij op 25 december 800 in Rome door paus Leo III tot keizer gekroond. Daarmee herleefde een waardigheid die sinds de val van het West-Romeinse Rijk in 476 was verdwenen.

Als krijgshaftige koning breidde hij zijn koninkrijk aanzienlijk uit door een reeks militaire campagnes, met name tegen de heidense Saksen, die zij moeilijk en gewelddadig konden onderwerpen (772-804), maar ook tegen de Lombarden in Italië en de moslims van Al-Andalus.

Als hervormend vorst zette hij zich in voor de religieuze orthodoxie encultuur. Hij beschermde de kunsten en de literatuur en stond aan de basis van de 'Karolingische renaissance'.

Zijn directe politieke succes, het keizerrijk, overleefde hem echter niet lang. Volgens de Germaanse successietraditie plande Karel de Grote al in 806 dat het rijk onder zijn drie zonen zou worden verdeeld. Na talloze omzwervingen werd het rijk uiteindelijk in 843 verdeeld onder drievan zijn kleinzonen (Verdrag van Verdun).

De feodale versplintering in de daaropvolgende eeuwen en de daaropvolgende vorming van rivaliserende natiestaten in Europa, zorgden ervoor datdegenen die het universele rijk van Karel de Grote wilden herstellen, tot machteloosheid veroordeeld waren. Het ging hierbij met name om de vorsten van het Heilige Roomse Rijk, van Otto I in 962 tot Karel V in de16e eeuw, of zelfs Napoleon I, die nog steeds vastzat in het voorbeeldvan de meest vooraanstaande Karolingers.

De figuur van Karel de Grote is onderwerp geweest van veel verdeeldheidin Europa, met name in het politieke debat tussen de 12e en 19e eeuw tussen de Germaanse natie, die het Heilige Roomse Rijk beschouwde als derechtmatige opvolger van de Karolingische keizer, en de Franse natie, die hem zag als een centrale factor in de dynastieke continuïteit van de Capetingen. Toch kan hij worden beschouwd als de "Vader van Europa", aangezien hij de eenwording van een aanzienlijk deel van West-Europa heeft verzekerd en bestuursprincipes heeft vastgesteld die door de grote Europese staten zijn geërfd.

De twee belangrijkste teksten uit de 9e eeuw waarin de echte Karel de Grote wordt beschreven, Einhards Vita Caroli en de Gesta Karoli Magni, toegeschreven aan de monnik Notker de Stotteraar van Sankt Gallen, omringen hem ook met legenden en mythen die in de daaropvolgende eeuwen steeds weer terugkwamen: "Er is de Karel de Grote van de vazalstaat en de feodale maatschappij, de Karel de Grote van de kruistochten en de reconquista, de Karel de Grote die de Franse kroon of de keizerskroon bedacht, de Karel de Grote die ten onrechte heilig werd verklaard maar werd beschouwd als een echte heilige van de Kerk, de Karel de Grote van de brave schoolkinderen."

Karel de Grote is, met de goedkeuring van paus Benedictus XIV, een katholiek die gezegend is en wiens feestdag lokaal op 28 januari wordt gevierd. In 1165 verkreeg keizer Frederik I Barbarossa zelfs de heiligverklaring van Karel de Grote van tegenpaus Paschalis III. Veel bisdommen inNoord-Frankrijk voegden Karel de Grote vervolgens toe aan hun kalenders en in 1661 koos de Universiteit van Parijs hem tot beschermheilige. Zelfs vandaag de dag vereert de Dom van Aken zijn relikwieën. Toch heeftde katholieke kerk "de keizer die de Saksen met het zwaard bekeerde inplaats van door de vreedzame verkondiging van het evangelie" van haar kalender geschrapt.

De geboorteplaats van Karel de Grote wordt in geen enkele eigentijdse bron vermeld. De vroegste aanwijzing, betreffende Ingelheim, komt van Godfried van Viterbo (een Italiaanse auteur uit de 12e eeuw). Een andere mogelijke geboorteplaats is Quierzy-sur-Oise, een voormalige Merovingische koninklijke villa in het departement Aisne, tussen Noyon en Chauny.Zijn ouders trouwden daar. Dit stadje was tussen 600 en 900 de hoofdstad van Frankrijk. Er vonden talloze evenementen plaats, waaronder drie concilies. Volgens andere historici werd Karel de Grote geboren in Austrasië, met name in de huidige regio Luik, in Herstal of Jupille, de meest voorkomende verblijfplaats van Pepijn de Korte en enkele voorouders van de Karolingers, met name Pepijn de Dikke, de vader van Karel Martel.

Informatie over hem tot aan zijn troonsbestijging is beperkt. Karel de Grote wordt voor het eerst genoemd in een charter uit 760 betreffende de abdij van Saint-Calais. Wat betreft de regering van zijn vader weten we dat Karel de Grote aan verschillende evenementen deelnam. Hij leiddede delegatie die paus Stefanus III in 754 verwelkomde in Champagne (op12- of 6-jarige leeftijd) en werd kort daarna door de paus gekroond, samen met zijn broer Carloman. Hij nam deel aan de veldtochten in Aquitanië in 767-768 en was met zijn moeder in de processie die de zieke Pepijn de Korte terugbracht naar Saint-Denis. Wat zijn opleiding betreft, wordt aangenomen dat hij niet op jonge leeftijd leerde schrijven, aangezien hij pas op volwassen leeftijd begon met schrijven. Dit kan echter eerder kalligrafie zijn geweest dan basisschrift. Hij kon echter wel lezen en Latijn spreken. Zijn moedertaal was Frankisch.

Vóór zijn dood op 24 september 768 plande Pepijn een verdeling van het koninkrijk tussen Karel en Karel de Grote. De gebieden die aan hen werden toegewezen, werden op een merkwaardige manier verdeeld: die van Karel de Grote vormden een westelijke boog van de Garonne tot de Rijn, die van Karel de Grote waren gegroepeerd rond Alemannië; Austrasië, Neustrië en Aquitanië werden onder hen verdeeld.

Karel de Grote en Carloman werden door hun loyale aanhangers in respectievelijk Noyon en Soissons tot koning uitgeroepen.

Karel de Grote hield zich toen bezig met de zaken van Aquitanië (zie hieronder), die hij zonder de hulp van zijn broer wist te regelen.

Dan is er nog de kwestie van de Lombardische huwelijken, die plaatsvondin de jaren 769-771.

In 771, na iets meer dan drie jaar heerschappij en relatieve vrede tussen de twee broers, stierf Karel plotseling in het Karolingische paleis van Samoussy, nabij Laon. De dag na zijn dood nam Karel zijn koninkrijkin beslag en nam de erfenis van zijn neven in beslag. Karels weduwe, Gerberga, zocht samen met haar zonen en enkele aanhangers haar toevluchtin Italië bij de Lombardische koning.

Karel is nu soeverein over het gehele Frankische koninkrijk. Het koninkrijk omvat gebieden die stevig in handen zijn van de Franken: Austrasië, Neustrië, Bourgondië, Provence, Alemannië en semi-autonome gebieden: Aquitanië (met Vasconia en Septimanië), Beieren en Friesland. Buiten het koninkrijk bevinden zich: voorbij het Kanaal, de Angelsaksische koninkrijken; op het Armoricaanse schiereiland, de Bretonse opperhoofdschappen; voorbij de Pyreneeën, het islamitische Spanje, sinds 756 in handen van het Omajjadenkalifaat van Córdoba, en in Asturië, het christelijke koninkrijk Oviedo; voorbij de Alpen, het Lombardische koninkrijk, de Pauselijke Staat (gesticht door Pepijn de Korte), het Lombardische hertogdom Benevento en de Byzantijnse bezittingen (Napels, Apulië, Calabrië).Maar Byzantium werd gedwongen het Exarchaat van Ravenna in 751 in Lombardische handen te laten vallen; Aan de overkant van de Rijn, tussen deNoordzee, de Elbe en de Fulda, lag Saksen, een "barbaars" land zonder sterke politieke structuur. Verder weg lagen de Scandinaviërs van Denemarken; de Slaven (Wilzes, Abodrieten, Linnaeus, Sorben) aan de overkantvan de Elbe; en de Avaren (Turks-sprekende semi-nomadische volkeren) in Pannonië.

Het Byzantijnse Rijk in Azië verloor veel grondgebied door de Arabisch-islamitische expansie; over het algemeen waren de betrekkingen tussen de Byzantijnen en de Franken nogal gespannen. Het moslimrijk in Azië en Afrika werd geregeerd door het Abbasidenkalifaat van Bagdad, waarmee daarentegen de betrekkingen vrij goed waren en geen religieuze vijandigheid bestonden, terwijl er wel religieuze geschillen met Byzantium bestonden.

Het pausdom bleef onder voogdij van het Byzantijnse Rijk. Gepreoccupeerd met zijn strijd tegen het moslimrijk, had de Byzantijnse keizer echter niet langer de middelen om Rome, dat bedreigd werd door de Longobarden, te beschermen. Het pausdom wendde zich daarom steeds meer tot de Franken, met name de Karolingische familie, die de pausen al sinds de tijdvan Karel Martel steunden.

In het Frankische rijk verwelkomden machtige figuren (voornamelijk hertogen, graven en markiezen) vrije mannen, die ze opleidden, beschermden en voorzagen. Toetreding tot deze groepen werd gemarkeerd met een lofrede: deze mannen werden huiskrijgers (vassi) die zich verbonden voelden met de persoon van de oudste. Van de heer werd verwacht dat hij deze clientèle met geschenken zou onderhouden om hun loyaliteit te verzekeren.

Omdat gouden munten schaars werden door de verzwakking van de handelsbetrekkingen met Byzantium (dat de controle over het westelijke Middellandse Zeegebied aan de moslims verloor), kon rijkdom alleen echt voortkomen uit oorlog. Oorlog leverde plunderingen op en maakte mogelijk de verovering van gebieden mogelijk, die vervolgens herverdeeld konden worden. Zonder territoriale expansie verzwakten de vazalrelaties. Om haar voortbestaan ​​te verzekeren, moest een mogendheid uitbreiden. Generaties lang breidden de Pippiniden hun domein op deze manier uit, en hun graven, die steeds rijker werden, stonden land af aan hun eigen vazallen. Karel Martel en Pepijn de Korte namen een groot deel van de bezittingen van de Kerk in beslag om onder hun vazallen te verdelen. Dit stelde hen in staat, terwijl ze hun winst consolideerden, een leger aan te voeren dat ongeëvenaard was in het middeleeuwse Westen.

Karel de Grote stond voor hetzelfde probleem: hij moest voortdurend uitbreiden om zijn vazallen te onderhouden en de ontbinding van zijn bezittingen te voorkomen. Gedurende zijn regering probeerde hij met alle mogelijke middelen hun loyaliteit te verzekeren: door hen eden te laten zweren, door hen land toe te wijzen (de enige rijkdom in die tijd) dat zena hun dood aan hem moesten teruggeven, door missi dominici te sturen om hen te controleren en toezicht te houden op de gebeurtenissen in zijn rijk.

Het fundamentele principe van Karels leger bleef dat van het Frankischeleger: het bestond uit vrije mannen die het recht en de plicht hadden om deel te nemen aan het leger (inclusief mannen uit recent veroverde gebieden). Het leger kon jaarlijks worden opgeroepen tijdens het oorlogsseizoen (lente-zomer). Sterker nog, tijdens Karels 46-jarige regering waren er slechts twee jaar waarin het leger niet werd opgeroepen (790 en807). Historici schatten de potentieel mobiliseerbare troepenmacht op tussen de 10.000 en 40.000 man. In de praktijk was er een jaarlijkse vergadering van de edelen van het koninkrijk, bedoeld om alle vrije mannen te vertegenwoordigen, die gewoonlijk werd bijeengeroepen tijdens het Meiveld; deze vergadering nam verschillende beslissingen (of liever gezegd, bekrachtigde de beslissingen van de koning), en in het bijzonder de beslissing om een ​​expeditie tegen een specifieke vijand te lanceren. Deze beslissing werd bekendgemaakt aan de betrokkenen, hetzij door dedirecte vazallen van de koning aan hun onderdanen, hetzij door de graven, bisschoppen en abten aan de inwoners van hun rechtsgebieden. Elke gemobiliseerde krijger moest zijn uitrusting en proviand voor drie maanden meenemen en zich melden bij de verzamelplaats van het leger (of de verschillende aangewezen korpsen). De gemobiliseerde troepen waren verdeeld in zware cavalerie, lichte cavalerie en infanterie. Het leger van Karel de Grote lijkt niet veel technische uitrusting te hebben gebruikt,vooral niet tijdens de weinige stadsbelegeringen die plaatsvonden (Pavia, Zaragoza, Barcelona, ​​enz.). Bovendien had Karel de Grote een aantal krijgers direct onder zijn bevel, die zijn garde vormden en opgeroepen konden worden voor dringende operaties.

Gedurende de eerste drie decennia van Karel de Grote's regering breiddehet grondgebied van het koninkrijk zich aanzienlijk uit, zij het op een min of meer solide manier: volledige integratie van de hertogdommen Aquitanië en Beieren; verovering van het koninkrijk van de Longobarden (774), van Saksen, van enkele gebieden in Spanje, van de Byzantijnse bezittingen en van de Slavische landen; expedities tegen de Avaren en de Bretons.

In 768 verzekerde Pepijn, vlak voor zijn dood, de onderwerping van Aquitanië en Vasconia, nadat hertog Waïfre door leden van zijn entourage was vermoord. Van 768 tot 771 werd het hertogdom verdeeld tussen Karel enCarloman.

In 769 verliet Waïfres vader, Hunald I, het klooster waar hij was opgesloten en kwam in opstand. Opgejaagd door het Frankische leger zocht hijzijn toevlucht in Vasconia Ulterior, maar hertog Lupus II gaf zich over en leverde Hunald I uit aan Karel de Grote. Vanaf dat moment kwam Aquitanië weer onder Frankische heerschappij, die het in 660 aan de Baskenhad verloren.

In 781 werd Lodewijk (bekend als Lodewijk de Vrome of Lodewijk de Weldoener) in Rome tot koning van Aquitanië gekroond. Dit koninkrijk Aquitanië bleef bestaan ​​tot Lodewijks troonsbestijging in 814, met twee dependances: het hertogdom Vasconia, ten zuiden van de Garonne, waar SanchoI Lupus Lupus II opvolgde; en het graafschap Septimania (Narbonne, Carcassonne), geregeerd door graaf Milo, een Visigoot, en vervolgens door Willem van Gellone, graaf van Toulouse en markies van Septimania vanaf ongeveer 790.

Al in 812 werden de Basken echter opnieuw onderworpen aan het bewind van Lodewijk de Vrome, en dit leek hen niet te bevredigen. Semen I Loup en zijn mannen, Basken van beide zijden van de Pyreneeën, namen enige tijd later opnieuw de wapens op en kwamen in opstand tegen de Franken. Tijdens de jaarlijkse vergadering in Toulouse in 812 eiste Lodewijk de Vrome "dat deze geest van rebellie bestraft zou worden", een eis die de vergadering unaniem aanvaardde.

Een nieuwe expeditie onder leiding van Lodewijk de Vrome bereikte Pamplona, ​​trok door Dax en vervolgens over de moeilijke Pyreneeën. Zijn doel was zijn wankelende gezag te consolideren. Volgens zijn biograaf, Vita Hludovici Pii, stond het Lodewijk in het trans-Pyreneese Vasconia vrij om elke publieke of private gunst te eisen.

Na een verblijf in Pamplona keerde Lodewijk via de weg naar Roncevaux terug naar Aquitanië. Ditmaal nam hij de voorzorgsmaatregel om de nederlaag van 778 te voorkomen door de Baskische vrouwen en kinderen als gijzelaars te nemen. Hij liet ze pas vrij toen hij in een veilige omgeving aankwam, waar zijn leger niet langer het risico liep op een hinderlaag.

Toen Lodewijk de Vrome in 814 Karel de Grote opvolgde, bleef de Karolingische aanwezigheid in zijn uitgestrekte gebied broos. Zijn afwezigheidin de Spaanse Marken, Septimania, Vasconia en zelfs de regio rond Toulouse werd sterk gevoeld. Met mogelijke uitzondering van Vasconia begon de Karolingische legitimiteit echter steeds meer te groeien.

Van alle oorlogen van Karel de Grote waren die tegen de Longobarden de belangrijkste, zowel vanwege hun politieke gevolgen als vanwege het duidelijkste bewijs van de nauwe band tussen Karels gedrag en dat van zijnvader. De alliantie met het pausdom maakte ze noodzakelijk, niet alleen in het belang van het land, maar ook in het belang van de Frankische koning zelf. Pepijn de Korte had aan het einde van zijn regering gehoopt op een vreedzame regeling met de Longobarden. Karel trouwde met Desiderius, de dochter van hun koning Desiderius. Maar dit huwelijk bleek zinloos. De Longobarden bleven Rome bedreigen en hun koning smeedde zelfsgevaarlijke intriges tegen zijn schoonzoon met de hertog van Beieren en met Karels schoonzus.

In 773 greep Karel de Grote op verzoek van de paus in tegen Desiderius.Het Frankische leger stak in de zomer van 773 de Alpen over, belegerdePavia (september) en bezette met gemak de rest van het Lombardische koninkrijk. Pavia, uitgehongerd en geteisterd door epidemieën, viel in juni 774. Karel de Grote riep zichzelf op 10 juli 774 uit tot koning van de Longobarden, Gratia Dei Rex Francorum et Langobardorum ("Koning van de Franken en Longobarden bij de gratie Gods"), terwijl sommige historici beweren dat hij tot koning werd uitgeroepen door de aartsbisschop van Milaan, die de IJzeren Kroon van Lombardije op zijn hoofd plaatste. Karel nam vervolgens de titel van koning van de Longobarden aan; Desiderius werd als monnik naar Corbie gestuurd en ook de rest van zijn familie werd geneutraliseerd, met uitzondering van Adalgis, die zijn toevlucht zocht in Constantinopel. Het hertogdom Spoleto onderwierp zich aan deFrankische heerschappij en accepteerde Hildebrand, een beschermeling van de paus, als hertog. Het hertogdom Benevento bleef in handen van Arigis, schoonzoon van Didier, maar werd gedwongen gijzelaars te leveren, met name zijn zoon Grimoald, die aan het hof zou worden opgevoed. In 776 veroverden de Franken het hertogdom Friuli.

In 781 werd Karels tweede zoon, Carloman, inmiddels omgedoopt tot Pepijn, in Rome tot koning van Italië gekroond, een titel die niet overeenkwam met een formele staat; vervolgens nam Pepijn de rol van koning van de Longobarden op zich onder Karels gezag. De meest prominente figuur inhet koninkrijk aan het begin van Pepijns regering was Adalard, de neefvan Karel de Grote. Er ontstonden talloze problemen, met name wat betreft de betrekkingen met Arigis en de Byzantijnen.

Zo trok de Lombardische staat, wiens geboorte een einde had gemaakt aande politieke eenheid van Italië, buitenlandse veroveringen aan zich over. Hij was nu slechts een aanhangsel van de Frankische monarchie en was voorbestemd zich aan het einde van de 9e eeuw af te scheiden om kort daarna onder Duitse heerschappij te vallen. In een complete omkering van de loop van de geschiedenis werd hij, die ooit Noord-Europa had geannexeerd, nu door dit land geannexeerd; en dit lot is in zekere zin simpelweg een gevolg van de politieke omwentelingen die het zwaartepunt van de westerse wereld van het Middellandse Zeegebied naar Noord-Gallië hadden verplaatst.

En toch was het Rome – het Rome van de pausen – dat over zijn lot besliste. Het is moeilijk in te zien welk belang de Karolingers ertoe zou hebben aangezet het Lombardische koninkrijk aan te vallen en te veroverenals hun bondgenootschap met het pausdom hen daartoe niet had gedwongen. De invloed die de Kerk, bevrijd van de Byzantijnse overheersing, voortaan op de Europese politiek zou uitoefenen, komt hier voor het eerst volledig tot uiting. De staat kon niet langer zonder de Kerk. Tussen henontstond een partnerschap van wederzijdse diensten, dat, door hen voortdurend met elkaar te verweven, ook voortdurend geestelijke en wereldlijke zaken met elkaar verweefde en religie tot een essentiële factor in de politieke orde maakte. De heroprichting van het Romeinse Rijk in 800was de definitieve manifestatie van deze nieuwe situatie en de garantie voor zijn blijvende aanwezigheid.

Aan de overkant van de Rijn behield een machtig volk nog steeds zijn onafhankelijkheid en loyaliteit aan het oude nationale geloof: de Saksen,verdeeld in vier groepen (Westfalen, Oostfalen, Angrivarien en Nordalbingen) en vestigden zich tussen de Eems en de Elbe, van de Noordzeekusttot aan de Harz. Als enigen van alle Germaanse volkeren zochten zij tijdens de grote omwenteling van de invasies over zee naar nieuwe landen.Gedurende de 5e eeuw hadden hun schepen de kusten van Gallië en Groot-Brittannië geteisterd. Saksische nederzettingen bestonden, die vandaag de dag nog steeds herkenbaar zijn aan de vorm van plaatsnamen, aan de mondingen van de Canche en de Loire. Maar alleen in Groot-Brittannië vestigden de Saksen en Angelen, volkeren uit Zuid-Jutland die nauw met henverwant waren, zich permanent. Ze verdreven de Keltische bevolking vanhet eiland terug naar de bergachtige westelijke districten van Cornwall en Wales, vanwaar ze, overbevolkt, in de 6e eeuw naar Armorica trokken, dat daarna de naam Bretagne kreeg, net zoals het veroverde deel van Groot-Brittannië de naam Engeland kreeg. Deze Saksen op het eiland onderhielden geen contact met hun landgenoten op het vasteland. Ze waren hen zo volledig vergeten dat toen ze, na door Gregorius de Grote te zijn geëvangeliseerd, de bekering van de Germaanse volkeren ter hand namen, hun missionarissen zich niet op hen, maar op Opper-Duitsland richtten.

Halverwege de 8e eeuw waren de continentale Saksen nog relatief onaangetast door Romeinse en christelijke invloeden. Terwijl hun buren zich aan het romaniseren of bekeren waren, hadden hun eigen instellingen en nationale religie zich ontwikkeld en versterkt. Het Frankische koninkrijk, waaraan ze grensden, kon niet langer het prestige en de aantrekkingskracht uitoefenen die het Romeinse Rijk ooit voor de barbaren had gehad.Naast het Romeinse Rijk behielden ze hun onafhankelijkheid, die ze deste meer waardeerden omdat het hen in staat stelde de aangrenzende provincies te plunderen. Ze waren gehecht aan hun religie als teken en garantie voor hun onafhankelijkheid.

Sinds 748 waren ze schatplichtig aan het Frankische rijk. De schatting,die in 758 werd vastgesteld op 300 paarden per jaar, werd echter aan het einde van de regering van Pepijn de Korte niet meer betaald en het koninkrijk had regelmatig te lijden onder Saksische invallen.

Karel de Grote lanceerde zijn eerste expeditie naar Saksen in 772, waarbij hij met name het belangrijkste heiligdom, de Irminsul, verwoestte. Deze was een symbool van het Saksische heidense verzet en een ontmoetingsplaats voor heidenen die hem na elke overwinning een offer brachten. Vanaf 776, na het Italiaanse intermezzo, brak er een hevige oorlog uit tegen de Saksen, die onder leiding van Widukind, een Westfaals opperhoofd, zich krachtig verzetten. Na verschillende veldtochten, gekenmerkt door de verwoesting van verschillende delen van Saksen en de tijdelijke onderwerping van de leiders, maar ook door een zware nederlaag voor de Franken in 782 bij Süntel, aan de Wezer, leidde deze nederlaag tot een represaille die culmineerde in de slachting van 4500 Saksen bij Verden.Widukind gaf zich uiteindelijk over in 785 en werd gedoopt.

Karel de Grote legde vervolgens de Capitulare De partibus Saxoniae (Eerste Saksische Kapittel) op, een uitzonderlijke wetgeving die de doodstraf voorschreef voor tal van misdrijven, met name voor elke uiting van heidendom (crematie van overledenen, weigering van de doop voor pasgeborenen). Tegelijkertijd werd een beleid gevoerd van deportatie van de Saksen en kolonisatie van de regio door de Franken. De uitzonderlijke wetgeving eindigde in 797 (Derde Saksische Kapittel), maar de volledige onderwerping werd pas in 804 bereikt.

Tot dan toe had het christendom zich relatief vreedzaam verspreid onderde Germaanse volkeren. In Saksen gebruikte Karel de Grote echter geweld: vandaar het geweld tegen iedereen die nog steeds aan "afgoden" offerde, en vandaar ook de felle verdediging van hun goden door de Saksen, die de beschermers van hun vrijheden waren geworden. In bepaalde Duitse nationalistische kringen wordt Karel de Grote gezien als de "Slachter van de Saksen", een erfenis van het bloedbad van Verden. Daarom richtte het naziregime in 1935 ter herdenking van deze gebeurtenis het Sachsenhainmonument op.

De verovering van de Saksen maakte ook definitief een einde aan de aanhoudende bedreiging die zij vormden voor de veiligheid van het Frankische rijk. Nadat de annexatie en bekering van Saksen, het laatste restant van het oude Duitsland, voltooid was, reikte de oostgrens van het Karolingische Rijk tot aan de rivieren de Elbe en de Saale. Van daaruit strekte de grens zich uit tot aan de Adriatische Zee, via het Boheemse gebergte en langs de Donau, en omvatte zo Beiers grondgebied.

Sinds hun nederlaag bij Poitiers vormden de moslims geen bedreiging meer voor Gallië. De achterhoede die ze in de regio Narbonne hadden achtergelaten, was door Pepijn de Korte teruggedreven. Spanje, waar onlangs het emiraat Córdoba was gevestigd, keek niet langer noordwaarts en richtte zijn activiteiten op de islamitische nederzettingen aan de Middellandse Zee. De snelheid waarmee de islam vooruitgang boekte op het gebied van wetenschap, kunst, industrie en handel was even groot als zijn veroveringen. Maar deze vooruitgang had tot gevolg dat de islam zich afkeerde van grootschalige bekeringsactiviteiten en zich in plaats daarvan opzichzelf concentreerde. Tegelijkertijd met de ontwikkeling van de wetenschappen en de bloei van de kunst, ontstonden er religieuze en politieke geschillen. Spanje bleef hiervan net zo min gespaard als de rest vande moslimwereld. Het was een van deze geschillen die Karel de Grote ertoe aanzette de Pyreneeën te verlaten. In 777, tijdens de vergadering van Paderborn in Saksen, ontving Karel de Grote afgezanten van verschillende islamitische gouverneurs van Spanje, waaronder de gouverneur van Barcelona, ​​die in opstand was tegen het emiraat Córdoba. Suleiman beloofde de Franken Zaragoza te laten innemen. Karel de Grote besloot hieraan gehoor te geven en in te grijpen in Noord-Spanje, waarschijnlijk niet om religieuze redenen (brieven van de toenmalige paus laten zien dat hij liever in Italië tegen christenen had willen ingrijpen), maar eerder om de zuidelijke grens van Aquitanië te beveiligen. In het voorjaar van 778 werd een tweeledige expeditie gelanceerd en in de zomer ontmoetten de twee legers elkaar voor Zaragoza. Op dat moment was de stad echter in handen van loyalisten, in tegenstelling tot Suleimans beweringen. Bedreigd met interventie door de emir van Córdoba, braken de Franken het beleg op en verlieten Spanje na Pamplona te hebben geplunderd. Deze mislukking werd nog verergerd door de vrij ernstige tegenslag die Karelsachterhoede leed door toedoen van de Basken tijdens de oversteek van de Pyreneeën. De hinderlaag werd voornamelijk door Basken uitgevoerd, maar het is waarschijnlijk dat inwoners van Pamplona en voormalige islamitische bondgenoten van Karel de Grote, die ontevreden waren over zo'n snelle terugtocht, ook deelnamen (de door Süleyman overgedragen gijzelaars werden tijdens de operatie bevrijd). Voor tijdgenoten verliep deze expeditie vrijwel onopgemerkt. De herinnering aan Graaf Roland, die in de hinderlaag sneuvelde, leefde aanvankelijk alleen voort onder de bevolking van zijn provincie, in de streek van Coutances. Het was de religieuze en martiale ijver die Europa in zijn greep hield ten tijde van de Eerste Kruistocht nodig om Roland te maken tot de meest heldhaftige van de dappere ridders uit het Franse en christelijke epos en de veldtocht waarin hij zijn dood vond, te transformeren tot een gigantische strijd tegen de islam, aangegaan door "Charles li reis nostre emperere magne" (Karel, onze grote keizer, koning). Vervolgens,Karel de Grote bemoeide zich niet langer persoonlijk in Spanje en liet de militaire operaties over aan de militaire leiders van Aquitanië: eerst de graven van Toulouse-Chorson, vervolgens Willem van Gellone en ten slotte koning Lodewijk zelf. Ondanks een nederlaag die Willem leed in Septimania (793), slaagden de Aquitaniërs erin enkele gebieden in Spanje te veroveren, met nameGirona, Barcelona (801), Cerdanya en Urgell. Ondanks drie pogingen onder leiding van Lodewijk slaagden ze er echter niet in Tortosa te heroveren. In 814 bleven Zaragoza en de Ebrovallei dus islamitisch, en dat zouden ze nog lange tijd blijven.

Hoewel Tassilo niet tussenbeide kwam in de veldtocht tegen de Longobarden in 773-774, probeerde Karel de Grote zijn macht te versterken. Tassilo werd in 781 en opnieuw in 787 gedwongen een eed van trouw af te leggen. In 788 werd hij voor de volksvergadering gebracht, ter dood veroordeeld, vervolgens gratie verleend en samen met zijn vrouw en twee zonen in een klooster opgesloten. Karel de Grote benoemde graven voor Beierenen gaf zijn zwager Gerold het bevel over het leger met de titel praefectus. In 794 verscheen Tassilo opnieuw voor de volksvergadering en kondigde hij zijn afstand van de Beierse troon af, die inmiddels volledig was opgenomen in het Frankische koninkrijk.

De Avaren: Dit ruitervolk, van Turkse oorsprong, had de Gepiden in de 6e eeuw (met de hulp van de Longobarden) vernietigd en had zich sindsdien gevestigd in de Donauvallei, van waaruit ze zowel het Byzantijnse Rijk als Beieren teisterden. In 791 leidde Karel de Grote, met de hulp vanzijn zoon Pepijn van Italië, een eerste expeditie tegen de Avaren. In 795 slaagde hij erin hun versterkte kamp, ​​de Avar Ring, te veroveren,samen met een aanzienlijke schat, de vrucht van tientallen jaren plundering. In 805 werden de laatste rebellerende Avaren definitief onderworpen. Dit waren uitroeiingscampagnes. De Avaren werden afgeslacht tot zeals volk verdwenen. Na afloop van de operatie zette Karel de Grote, omverdere aanvallen te voorkomen, een mars op door de Donauvallei, dat wil zeggen een gebied onder militair bestuur. Dit was de oostelijke "mars" (marca orientalis), het beginpunt van het moderne Oostenrijk, dat zijn naam heeft behouden.

De Friezen: De annexatie van Oost-Friesland (het gebied van de Zuiderzee tot de monding van de Wezer) door de Franken werd, naar het schijnt, pas na 782, of zelfs 785 verworven. De situatie bleef nog enkele jaren gespannen voor de Franken.

De Bretons: De Bretons, die in de 5e eeuw vanuit Bretagne arriveerden, waren christenen die georganiseerd waren in opperhoofdschappen, geleid door de machtiern. Ze bezetten het westen van het Armoricaans schiereiland (Domnonée, Cornouaille en Vannetais). Vannetais (Broerec voor de Bretons) was echter ingenomen door de Franken; aan het einde van de 8e eeuw vormden de graafschappen Nantes, Rennes en Vannes de Bretonse Mark. De Bretons waren in naam vazalstaten van het Frankische koninkrijk, maar dit voorkwam plundertochten niet. In 786 stuurde Karel de Grote aanzienlijke troepen om de machtiern te onderwerpen. Verdere expedities werden georganiseerd in 799, onder leiding van graaf Gwijde van Nantes, en vervolgens in 811, steeds met beperkt succes. Desondanks leverde een deel van de Bretonse aristocratie, die zich bij de Frankische monarchie had aangesloten, officieren voor de Frankische monarchie. Uit haar zou Nominoë voortkomen tijdens de regering van Lodewijk de Vrome.

De Slaven: Nog vóór het einde van de 7e eeuw waren de Slaven al in Centraal-Europa opgerukt. Ze hadden het gebied ingenomen dat verlaten was door de Germaanse stammen tussen de Wisla en de Elbe, en door de Lombarden en Gepiden in Bohemen en Moravië. Van daaruit staken ze de Donau over en trokken ze Thracië binnen, waar ze zich verspreidden tot aan de Adriatische kust. Ook aan dit front moest de veiligheid van het rijk gewaarborgd worden. Vanaf 807 ontstonden er langs de Elbe en de Saale andere "marsen", die de doorgang van de Slavische stammen van de Sorben en de Abodrieten blokkeerden. Deze grens was, net als de Rijn in de 4e en 5e eeuw, tevens de grens tussen het christelijke Europa en het heidendom. Voor een beter begrip van de religieuze opvattingen van deze periode is het interessant om op te merken dat er een tijdelijke heropleving van de slavernij was. Omdat de Slaven heidendom beoefenden en zich daardoor buiten het rijk van de mensheid plaatsten, werden degenen onder hen die gevangen werden genomen, als vee verkocht. Het woord dat in de meeste westerse talen een slaaf aanduidt (slave, sklave, slaaf), is dan ookniets anders dan de naam van het Slavische volk.

Op zijn hoogtepunt omvatte het Karolingische Rijk de huidige gebieden van Frankrijk, België, Nederland, Luxemburg, Duitsland, Zwitserland, Oostenrijk, Hongarije en Slovenië, een groot deel van Italië en een klein deel van Spanje, evenals de Kanaaleilanden en de vorstendommen Andorra,Monaco en Liechtenstein. Het oefende ook indirect gezag uit over de Pauselijke Staat, Silezië, Bohemen, Moravië, Slowakije en Kroatië.

Uitgebreird door veroveringen naar het oosten tot aan de Elbe en de Donau, en naar het zuiden tot aan Benevento en de Ebro, omvatte de Frankische monarchie tegen het einde van de 8e eeuw vrijwel het gehele westerse christendom. De kleine Angelsaksische en Spaanse koninkrijken, die het niet had geannexeerd, waren verwaarloosbaar in aantal, en zij overlaadden het met blijken van eerbied die in feite neerkwamen op erkenning van het protectoraat. Sterker nog, Karels macht strekte zich uit tot alle landen en volkeren die de paus van Rome erkenden als plaatsvervanger van Christus en hoofd van de kerk. Daarnaast was er ofwel de barbaarse wereld van het heidendom, ofwel de vijandige wereld van de islam, ofweluiteindelijk het oude Byzantijnse Rijk, ongetwijfeld christelijk, maarmet een zeer grillige orthodoxie, dat zich steeds meer rond de patriarch van Constantinopel groepeerde en de paus buiten beschouwing liet.

Het idee van een imperium, een keizerrijk, leefde eind jaren 790 al in de hoofden van verschillende persoonlijkheden, vooral bij Alcuin.

Bovendien is de vorst van deze immense monarchie zowel verplicht als beschermer van de Kerk. Zijn geloof is even standvastig als zijn ijver voor religie vurig. Is het dan verwonderlijk dat onder zulke omstandigheden het idee ontstond om zo'n gunstig moment aan te grijpen om het Romeinse Rijk te hervormen – maar dan wel een Romeins Rijk waarvan de leider, gekroond door de paus in naam van God, zijn macht uitsluitend aan de Kerk te danken zou hebben en alleen zou bestaan ​​om haar bij te staan ​​in haar missie; een Rijk dat, zonder seculiere oorsprong en zonder menselijke verplichtingen, strikt genomen geen staat zou vormen, maar zousamensmelten met de gemeenschap van gelovigen, waarvan het de wereldlijke organisatie zou zijn, geleid en geïnspireerd door het geestelijk gezag van de opvolger van Sint-Pieter? Zo zou de christelijke samenlevinghaar definitieve vorm krijgen. Het gezag van de paus en de keizer zou,hoewel ze van elkaar gescheiden zouden blijven, niettemin zo nauw met elkaar verbonden zijn als, in het menselijk lichaam, de ziel met het vlees. De wens van Sint-Augustinus zou in vervulling gaan. De aardse stadzou slechts de voorbereiding zijn op de reis naar de hemelse stad. Ditis een groots, maar puur kerkelijk concept, waarvan Karel de volle reikwijdte en gevolgen blijkbaar nooit volledig heeft begrepen.

Sinds 792 werd het rijk feitelijk geregeerd door Irene, de moeder van keizer Constantijn VI, maar in 797 nam zij officieel de titel basileus aan, wat enigszins ongepast was in de toenmalige samenleving, vooral omdat haar zoon kort na zijn blindheid op bevel van Irene was overleden. Karolingische kringen waren van mening dat de Byzantijnse keizerlijke titel onder deze omstandigheden niet langer geldig was.

Een andere factor was de relatie tussen de paus en de Byzantijnse autoriteiten: de keizer en de patriarch van Constantinopel. Het gezag van depaus werd als zwak beschouwd in vergelijking met dat van de patriarch van Constantinopel, die steunde op een nog steeds rijke en machtige staat. Het aanzien van Rome kon alleen worden hersteld als de paus zelf vertrouwde op een machtige staat, die het pausdom vond in het Frankische koninkrijk van de Karolingers, en elke toename van het aanzien van het Frankische koninkrijk zou het pausdom ten goede komen. In 796 werd pausAdrianus I vervangen door Leo III, wiens positie in Rome veel zwakker was dan die van zijn voorganger ten opzichte van de kerkelijke hiërarchie en de Romeinse adel, ondanks zijn snelle en gemakkelijke verkiezing.Hij werd vooral geplaagd door geruchten over immoreel gedrag. Leo III was daarom sterk afhankelijk van de bescherming van Karel de Grote. Op 25 april 799 werd Leo III het slachtoffer van een ware moordaanslag: tijdens de processie van de Grote Litanie werd hij van zijn muilezel gegooid, aangevallen en vervolgens gevangengezet. Geruchten deden de ronde dat zijn aanvallers zijn tong hadden afgesneden en zijn ogen hadden uitgestoken, wat onjuist bleek te zijn, maar wel aanleiding gaf tot een wonder. Een paar dagen later werd hij bevrijd dankzij de tussenkomst van de Frankische hertog Winigis van Spoleto, die hem naar Spoleto bracht. Van daaruit werd, vergezeld door afgezanten van Karel de Grote, een pauselijke reis naar Paderborn georganiseerd. Van Paderborn naar Rome (zomer 799-november 800) bracht Leo III ongeveer een maand in Paderborn door, waar hij Karel de Grote meerdere malen ontmoette. De politieke inhoud van hun gesprekken is onbekend; met name is het onduidelijk of de toekenning van de keizerlijke titel ter sprake kwam. Het is echter vermeldenswaard dat een gedicht dat tijdens dit interview werd geschreven, Karel de Grote de Vader van Europa noemt en Aken het Derde Rome. Hoe dan ook, Karel beloofde naar Rome te komen om het geschil tussen Leo en zijntegenstanders te beslechten. Het lijkt erop dat Karel al in 799, vóór deze crisis, een reis naar Rome had overwogen, aangezien Alcuinus in een brief om gezondheidsredenen verzocht om vrijstelling. De reis werd bevestigd in Paderborn, maar Karel haastte zich niet naar Rome. Hij vond het nodig Leo de tijd te geven zijn positie in Rome te herstellen. Het is ook mogelijk dat het verstandig leek om in het jaar 800 met Kerstmisin Rome te zijn. Leo keerde eind oktober 799 terug naar Rome, vergezeld door een escorte en verschillende hooggeplaatste Frankische functionarissen; de gezanten ontvingen een officiële klacht tegen hem. Er werd een commissie bijeengeroepen in het Lateraans Paleis en er werd een onderzoek ingesteld. Over het algemeen is Leons situatie, ondanks alles, min of meer weer normaal.

Karel de Grote bracht de lente en zomer van 800 door met een rondreis door Neustrië, waarbij hij vooral verbleef in Boulogne, waar het probleem van de kustverdediging werd besproken, en vervolgens in Tours, waar hij Alcuinus en Lodewijk van Aquitanië ontmoette. Vervolgens vertrok hijnaar Italië, waar ook een militaire expeditie tegen Benevento werd overwogen. De processie hield halt in Ravenna: Pepijn werd tegen Beneventogestuurd terwijl Karel de Grote naar Rome vertrok. Hij arriveerde op 23 november in de buurt van Rome. Volgens het Byzantijnse protocol moestde keizer, indien hij naar Rome kwam, door de paus zelf worden ontvangen op een afstand van 10 kilometer van Rome. Het is daarom veelzeggend dat Karel de Grote, de enige koning van de Franken en de Lombarden, door de paus werd ontvangen op een afstand van 19 kilometer, in Mentana. Karel bereikte Rome op de 24e en vestigde zich in het Vaticaan, buiten de stadsmuren. Na een week van religieuze ceremonies en lauden besloot Karel de Grote Leo III en tegelijkertijd de samenzweerders van 799 te berechten. Een vergadering van Frankische en Romeinse prelaten, voorgezeten door Karel de Grote, kwam bijeen in de Sint-Pietersbasiliek; deze zou duren tot 23 december. In Karels aanwezigheid zagen de verantwoordelijken voor de moordaanslag ervan af de paus te beschuldigen, en elk van hen probeerde de schuld op de anderen af ​​te schuiven. Ze werden ter dood veroordeeld, een straf die later werd omgezet in verbanning. Wat Leo III betreft, bij gebrek aan aanklagers had Karel de Grote het daarbijkunnen laten. Maar hij wilde dat de zaken geregeld werden en legde Leoeen vagevuur-eed op, een Germaanse procedure. De eed werd afgelegd op 23 december: Leo zwoer dat hij geen van de misdaden had begaan waarvan hij werd beschuldigd. Vervolgens stelde de vergadering de kwestie van Karels troonsbestijging aan de orde. De argumenten die werden aangevoerd, ongetwijfeld door prelaten in Karels entourage, betroffen de vacante troon in Constantinopel en het feit dat Karel de Grote de macht had over de voormalige keizerlijke residenties in het Westen, met name Rome, maar ook Ravenna, Milaan en Trier. De vergadering verwelkomde deze argumenten en Karel de Grote aanvaardde de hem aangeboden eer. Er werd een ceremonie gepland op 25 december, tijdens de kerstmis, die normaal gesproken in de Sint-Jan van Lateranen wordt gehouden, maar deze keer zou deze in de Sint-Pieter plaatsvinden.

Op eerste kerstdag van het jaar 800 werd Karel de Grote door paus Leo III tot keizer van het Westen gekroond. Hij was woedend dat de kroningsrituelen ten gunste van de paus waren omgedraaid. Sterker nog, de paus plaatste plotseling de kroon op zijn hoofd terwijl hij aan het bidden was, en pas daarna liet hij zich toejuichen en voor zich neerwerpen. Dit was een manier om aan te geven dat het de paus was die de keizer had gemaakt – een voorbode van de lange geschillen in latere eeuwen tussen dekerk en het keizerrijk. Volgens Einhard, de biograaf van Karel de Grote (Leven van Karel de Grote), verliet de keizer de ceremonie in woede: hij had liever het Byzantijnse ritueel gevolgd, namelijk acclamatie, kroning en uiteindelijk aanbidding – dat wil zeggen, volgens de Koninklijke Annalen, het ritueel van proskynesis (neerwerping), waarbij de paus knielt voor de keizer. Einhard suggereert zelfs dat "Karel de Grote diedag zou hebben geweigerd de kerk te betreden, als hij vooraf op de hoogte was geweest van de bedoelingen van de paus." Met deze gebeurtenis in gedachten plaatste Napoleon, duizend jaar later, tijdens zijn kroningin aanwezigheid van de paus, zelf de kroon op zijn hoofd.

In 813 veranderde Karel de Grote, ten gunste van zijn zoon Lodewijk de Vrome, de ceremonie die hem had beledigd: de kroon werd op het altaar geplaatst, en Lodewijk zelf plaatste hem op zijn hoofd, zonder tussenkomst van de paus. Deze vernieuwing, die vervolgens verdween, veranderde niets aan de aard van het keizerrijk. Of men het nu leuk vond of niet, het bleef een schepping van de Kerk, iets dat buiten en superieur was aan de vorst en de dynastie. De oorsprong ervan lag in Rome, en alleen depaus oefende het uit als opvolger en vertegenwoordiger van Sint-Pieter. Zoals hij zijn gezag ontleent aan de apostel, zo is het in naam van de apostel dat hij keizerlijke macht verleent.

Maar het Byzantijnse Rijk weigerde de keizerlijke kroning van Karel de Grote te erkennen en beschouwde deze als een usurpatie. Karel en zijn adviseurs wierpen tegen dat, aangezien het Oost-Romeinse Rijk in handen was gevallen van een vrouw, keizerin Irene van Byzantium, dit neerkwam op het volledig vervallen van de keizerlijke titel, die alleen door eenman kon worden gevoerd. Irene streefde naar vrede met de Franken, maarde kroning van Karel de Grote tot keizer der Romeinen werd in Constantinopel gezien als een daad van rebellie. In de herfst van 801 stelde zeKarel de Grote een huwelijksverbintenis voor, bedoeld om het Romeinse Rijk te herenigen. De Byzantijnse aristocratie stond echter vijandig tegenover Irene en beschouwde dit voorstel als heiligschennis. In oktober802 pleegde ze echter een staatsgreep tegen de keizerin. Met het Verdrag van Aken in 812 verwaardigde de Oost-Romeinse keizer Michaël I Rhangabé zich om Karel de Grote de titel van keizer te verlenen, maar hij gebruikte daarbij indirecte formules die geen commentaar gaven op de legitimiteit van de titel, zoals: "Karel, koning der Franken (...), die hunkeizer wordt genoemd." Het was de Byzantijnse keizer Leo V de Armeniërdie er in 813 daadwerkelijk mee instemde hem te erkennen als keizer van het Westen.

Karel de Grote geloofde dat de keizerlijke waardigheid hem persoonlijk was toegekend, vanwege zijn daden, en dat zijn titel niet bedoeld was om hem te overleven. In zijn officiële akten noemde de vorst zichzelf "Keizer, regerend over het Romeinse Rijk, Koning van de Franken en Lombarden" (Karolus, serenissimus augustus, a Deo coronatus, magnus et pacificus imperator, Romanum gubernans imperium, qui et per misericordiam Deirex Francorum et Langobardorum). In zijn testament uit 806 verdeelde hij het rijk onder zijn zonen, volgens Frankisch gebruik, en maakte geenmelding van de keizerlijke waardigheid. Pas in 813, toen hij nog maar één zoon had, de toekomstige Lodewijk de Vrome, besloot Karel de Grote in zijn testament het gehele rijk en de keizerlijke titel te behouden.

Volgens geleerden uit die tijd, zoals Alcuinus, zou de ideale prins eenreligieus doel moeten hebben: strijden tegen ketters en heidenen, ook buiten de landsgrenzen. Maar hij zou ook een politiek doel moeten hebben: niet tevreden zijn met de koninklijke waardigheid, maar keizer van het Westen worden. Leo III volgde deze gedachtegang, maar voor hem prevaleerde spirituele macht boven wereldlijke macht, wat de organisatie vanKarel de Grote's kroning verklaart.

Zijn zoon Pepijn van Italië stierf in 810 en zijn jongere zoon Karel in811. In 813 liet hij een reeks decreten betreffende de organisatie vanhet keizerrijk aannemen door vijf provinciale synodes (voor meer details, zie het Concilie van Tours (813), het Concilie van Mainz (813), de concilies van Arles en het Concilie van Chalon). Deze decreten werden datzelfde jaar bekrachtigd door een Algemene Vergadering in Aken, waar hij persoonlijk de keizerskroon plaatste op het hoofd van Lodewijk, zijnenige overlevende zoon. Karel de Grote stierf op 28 januari 814 in Aken aan een acute ziekte die longontsteking leek te zijn.

Volgens Einhard, aangezien Karel de Grote geen instructies had nagelaten over zijn begrafenis, werd hij, na eenvoudige begrafenisceremonies inde Dom van Aken (waaraan hij werd voorafgegaan door balseming en het plaatsen in een kist, waarbij waarschijnlijk een "levende beeltenis" op zijn kist werd geplaatst om hem te vertegenwoordigen), diezelfde dag begraven in een kuil onder de plaveiselstenen van de Palatijnse Kapel. Demonnik Adémar de Chabannes beschrijft deze begrafenisrituelen in zijn Chronicon, een kroniek geschreven tussen 1024 en 1029, als rijker, wat de mythe creëert van Otto III die een gewelfde graftombe ontdekte waarin de keizer "met de lange baard" op een gouden troon zat, zijn keizerlijke regalia dragend, zijn gouden zwaard omgord, een gouden evangelieboek vasthoudend en een diadeem met een fragment van het Ware Kruis op zijn hoofd dragend. In 1166 liet Frederik Barbarossa, na de heiligverklaring van Karel de Grote, het graf heropenen om zijn stoffelijk overschot in een marmeren sarcofaag te plaatsen, bekend als de "Sarcofaag van Proserpina". Op 27 juli 1215 ondernam Frederik II een tweede overbrenging van de stoffelijke overschotten naar een reliekhouder van goud en zilver. Volgens de legende werd tijdens deze opgraving de talisman die Karelde Grote altijd bij zich droeg, om zijn nek gevonden.

Na zijn dood in 814 werd zijn uitgestrekte rijk begrensd door de Atlantische Oceaan in het westen (met uitzondering van Bretagne), de Ebro in Spanje in het zuiden en de Volturno in Italië in het oosten, de Karpaten in het oosten en de Oder in het oosten door Saksen, de Tisza, de uitlopers van de Karpaten en de Oder, en de Oostzee in het noorden door de Eider, de Noordzee en het Kanaal.

Bij nadere beschouwing beseft men dat Karels regering slechts een voortzetting en uitbreiding was van die van zijn vader, Pepijn de Korte. Er is geen enkele originaliteit te bekennen: een verbond met de Kerk, strijd tegen heidenen, Lombarden en moslims, bestuurlijke hervormingen en een verlangen om de wetenschap uit haar slaap te wekken – dit alles was al in embryonale vorm aanwezig onder Pepijn. Zoals alle grote aanstichters van de geschiedenis versnelde Karel de Grote simpelweg de evolutie die werd opgelegd door de sociale en politieke behoeften van zijn tijd.Zijn rol paste zich zo volledig aan de nieuwe trends van zijn tijd aandat hij er het instrument van lijkt te zijn, en het is zeer moeilijk om in zijn werk te onderscheiden wat persoonlijk voor hem is en wat het gevolg is van het spel van de omstandigheden. Deze relaties roepen de vraag op naar "relaties met de islam"; het lijkt erop dat de Franken, zelfs de geestelijken, moslims in die tijd niet vanuit een religieus perspectief zagen. De islam werd zeer slecht begrepen en min of meer gelijkgesteld aan heidendom. Terwijl er spanningen bestonden tussen de Franken en het emiraat van Córdoba, dat Spanje beheerste en aanvallen uitvoerde op Aquitanië, onderhield Karel de Grote goede betrekkingen met de Abbasidische kalief van Bagdad, Haroen al-Rashid, zijn de facto bondgenoot tegen het emiraat, maar ook tegen het Byzantijnse Rijk. Het is opmerkelijk dat de Annalen Haroen aanduiden als Aäron en hem soms presenterenals "Koning der Perzen". Karel de Grote stuurde zijn eerste gezantschap in 797 met betrekking tot de toegang tot de heilige plaatsen van Jeruzalem. Haroen antwoordde met een gezantschap dat in 801 in Italië aankwam, kort na de keizerlijke kroning, en dat door een gelukkig toeval metopmerkelijke geschenken, waaronder een witte olifant genaamd Abul-Abbas, die Karel de Grote tot aan zijn dood in 810 zou vergezellen. De kalief verzekerde hem ook dat christelijke pelgrims volledige vrijheid gegarandeerd zouden blijven. Een andere gezantschap van Haroen vond plaats in 806, ditmaal met een waterklok.

Teruggetrokken tot de middelen van zijn privédomeinen, kon de keizer niet voorzien in de behoeften van een behoorlijk bestuur. Bij gebrek aan financiële middelen was de staat gedwongen te vertrouwen op de onbetaalde diensten van de aristocratie, wiens macht alleen maar kon toenemen naarmate de staat verzwakte. Om dit gevaar tegen te gaan, werd vanaf heteinde van de 8e eeuw van graven een speciale eed van trouw, vergelijkbaar met die van vazallen, verlangd bij hun aantreden. Maar de remedie was erger dan de kwaal. Sterker nog, de vazalschapsband, die de ambtenaar aan de persoon van de vorst bond, verzwakte of zelfs tenietde zijn status als openbaar ambtenaar. Bovendien bracht het hem ertoe zijn ambt te beschouwen als een leengoed, dat wil zeggen als eigendom dat hij genoot, en niet langer als een macht die door de kroon was gedelegeerd en in haar naam werd uitgeoefend.

Het bestuur van het rijk door de graven werd waargenomen door de missi dominici. Dit was waarschijnlijk een model dat was ontleend aan de kerk, aangepast aan de behoeften van de staat. Geïnspireerd door de kerkelijke indeling in aartsbisdommen, die verschillende diocesen omvatten, verdeelde Karel de Grote het rijk in uitgestrekte districten (missatica),die elk meerdere districten omvatten. In elk van deze districten warentwee keizerlijke gezanten, de missi dominici – een leek en een geestelijke – belast met het controleren van ambtenaren, het signaleren van misstanden, het ondervragen van de bevolking en het indienen van een jaarlijks verslag over hun missie. Niets kon nuttiger zijn dan een dergelijke instelling, mits deze echter de bevoegdheid had om sancties op te leggen. Die bevoegdheid had ze echter niet, aangezien ambtenaren praktisch onafzetbaar waren. Nergens is bewijs te vinden dat de missi dominici erin slaagden de talrijke tekortkomingen die ze overal moeten hebben opgemerkt te corrigeren; de realiteit bleek sterker dan de goede bedoelingen van de keizer.

De capitularia, die het grootste deel van Karels wetgevende werk vormendat tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven, zijn richtlijnen die aan het hof werden opgesteld tijdens grote vergaderingen, zogenaamde pleidooien. Gemodelleerd naar de besluiten van concilies, wemelen ze van pogingen tot hervorming, verbeteringen en aspiraties tot vervolmakingof vernieuwing op alle gebieden van het burgerlijk leven en bestuur. Zo introduceerde Karel de Grote de onderzoeksprocedure, ontleend aan de kerkelijke rechtbanken, bij het paleishof, ter vervanging van de formalistische procedure van het Germaanse recht. De inhoud van de capitularia duidt echter grotendeels op een programma in plaats van daadwerkelijke hervormingen, en de talrijke besluiten ervan waren verre van vollediguitgevoerd. De besluiten die dat wel waren, zoals de instelling van dealdermanenrechtbanken, werden verre van in het hele rijk overgenomen. De troepenmacht van de monarchie was niet opgewassen tegen haar bedoelingen. Het personeel waarover ze beschikte was onvoldoende en bovenal vond ze in de macht van de aristocratie een grens die ze noch kon overschrijden noch kon elimineren.

Karel de Grote speelde een belangrijke rol in het functioneren van de Kerk, zowel in theologische aangelegenheden als in de kerkelijke geschriften. Dankzij de ijver en waakzaamheid van de keizer genoot de Kerk eensereniteit, autoriteit, invloed en aanzien die ze sinds Constantijn niet meer had gekend. Karel de Grote breidde zijn zorg uit naar de materiële behoeften van de geestelijkheid, hun morele welzijn en hun apostolische werk. Hij overlaadde bisdommen en kloosters met giften en plaatsteze onder de bescherming van door hem aangestelde advocaten; hij maaktede tienden verplicht in het hele rijk. Hij zorgde ervoor dat aan de bisdommen alleen mannen werden voorgedragen die even prijzenswaardig waren vanwege hun zuiverheid van moraal als vanwege hun devotie; hij steunde de evangelisatie van de Slaven aan de grenzen. Talrijke capitularia waren gewijd aan de problemen van de kerkelijke discipline. Sommige teksten zijn ook gewijd aan punten betreffende de leer, met name: de verwerping van het Byzantijnse iconoclasme; de verwerping van het adoptionisme, een doctrine die destijds werd gesteund door enkele bisschoppen van het islamitische Spanje, zoals Elipand, aartsbisschop van Toledo; de Filioque-controverse (dit verwijst naar een wijziging van de Geloofsbelijdenis, waarbij de zin: "De Heilige Geest gaat uit van de Vader" (ex Patre) werd veranderd in "De Heilige Geest gaat uit van de Vader en de Zoon" (ex Patre Filioque). De nieuwe formulering, die al in gebruik was inde Kerken van Spanje en Gallië, leidde tot een debat met het Patriarchaat van Constantinopel, dat bijzonder intens was tussen 807 en 809. Karel de Grote, die de Filioque-controverse steunde, vroeg vervolgens drietheologen om de kwestie in detail te bestuderen: Theodulf van Orléans,Smaragdus van Saint-Mihiel en Arn van Salzburg. De nieuwe formulering werd bekrachtigd tijdens de vergadering van Aken in november 809, wat leidde tot spanningen met Leo III, die de formulering verwierp.

Twaalfde-eeuwse verslagen, zoals De Pelgrimstocht van Karel de Grote, verzinnen voor hem een ​​pelgrimstocht naar Santiago de Compostela of een reis naar Jeruzalem, wat hem tot keizer der christenen en de mythische leider van de kruisvaarders maakte. Volgens het legendarische verslagvan zijn terugkeer uit Jeruzalem, bekend als de Descriptio, schonk de koning van Constantinopel hem relikwieën van de Passie (de Lijkwade vanTurijn, een spijker en een stuk hout van het Ware Kruis, de Heilige Lans en de lendendoek) en andere belangrijke relikwieën (de doeken van Jezus en de tuniek van de Maagd Maria). Deze relikwieën werden teruggebracht naar Aken, werden in zijn kapel bewaard en waren het onderwerp van plechtige tentoonstellingen. De kleinzoon van Karel de Grote, keizer Karel II de Kale, bracht deze relikwieën na een verblijf in Aken in 876 over naar de koninklijke abdij van Saint-Denis, met uitzondering van de Heilige Lijkwade die aan de kerk van Saint-Corneille in Compiègne werd geschonken en de lendendoek die nog steeds in de kathedraal van Aken wordt bewaard.

Karel de Grote schafte definitief de goudproductie af, die in het Westen te schaars was geworden om de munten te bevoorraden. Vanaf dat momentwerden er alleen nog zilveren munten uitgegeven. De standaardisatie ervan in 781 door Karel de Grote was een belangrijke vooruitgang. De wisselkoers die hij invoerde, bleef in heel Europa in gebruik tot de invoering van het metrieke stelsel en in Groot-Brittannië tot 1971. De eenheid was het pond, verdeeld in 20 sous, die elk 12 deniers vertegenwoordigden. Alleen de deniers waren echte munten: de sous en het pond dienden slechts als rekeneenheid, en dit bleef zo ​​tot de monetaire hervormingen van de 13e eeuw. De zilveren denier, de enige munteenheid van het Karolingische Rijk, is het directe of indirecte model voor de westerse munt die van de 9e tot de 13e eeuw werd geproduceerd. De Karolingen namenandere maatregelen om de handel te bevorderen: ze onderhielden wegen [bronvermelding vereist] en moedigden jaarmarkten aan. Deze handel was echter gereguleerd: de prijzen waren sinds 794 (Capitularium van Frankfurt) vastgesteld en de export van wapens was verboden. Wat er overbleef van de Romeinse belasting verdween aan het einde van de Merovingische periode of werd omgezet in contributies die door de adel werden geconfisqueerd. Twee bronnen voedden nog steeds de keizerlijke schatkist: één met tussenpozen en grillig – oorlogsbuit; de andere permanent en regelmatig – de inkomsten uit de landgoederen van de dynastie. Alleen deze laatste was in staat om de nodige middelen te verschaffen voor de lopende behoeften. Karel de Grote beheerde het zorgvuldig, en de Capitularia van Villis, met zijn minutieuze details, toont het belang dat hij hechtteaan het deugdelijk beheer van zijn landerijen. Maar wat ze opleverden waren betalingen in natura, nauwelijks voldoende om het Hof te bevoorraden. In werkelijkheid ontbrak het het Karolingische Rijk aan overheidsfinanciën, en dit feit alleen al onthult de rudimentaire aard van zijn organisatie in vergelijking met die van het Byzantijnse Rijk en het Abbasidenkalifaat, met hun belastingen geheven in zilver, hun financiële controle en hun fiscale centralisatie die voorzag in de salarissen van ambtenaren, openbare werken en het onderhoud van leger en vloot. Vanaf 800 werden militaire campagnes minder frequent en was het Frankische economische model, gebaseerd op oorlogvoering, niet langer levensvatbaar. Het was gebaseerd op een beroepsbevolking die afwisselend uit krijgers of slaven bestond, en de landbouw was nog steeds grotendeels geïnspireerd door het oude slavensysteem. Deze slaven waren echter niet erg productief, omdat ze niet alleen geen interesse hadden in de resultaten van hun arbeid, maar ook duur waren buiten het seizoen. In vredestijd kozen veel vrije mannen ervoor hun wapens neer te leggen voor de landbouw, die winstgevender was. Deze mannen vertrouwden hun veiligheid toe aan eenbeschermer,In ruil voor voorraden voor zijn troepen of huishouden wisten sommigen hun onafhankelijkheid te behouden, maar de meesten stonden hun land af aan hun beschermer en werden pachters (of landheren) namenshem. Omgekeerd werden slaven vrijgemaakt en lijfeigenen, afhankelijk van een heer aan wie ze een vergoeding betaalden, waardoor ze winstgevender werden. Deze evolutie werd mogelijk gemaakt door de veroordeling van slavernij onder christenen door de Kerk. Het onderscheid tussen vrijeen tot slaaf gemaakte boeren vervaagde.

De geleerden van die tijd gebruikten de term renovatio om de vernieuwingsbeweging in het Westen te beschrijven die de Karolingische periode kenmerkte, na twee eeuwen van verval. Sinds de val van het Romeinse Rijk in 476 respecteerden de Ostrogotische koningen, die sterk geromaniseerdwaren, het Latijnse culturele erfgoed en omringden ze zich met geleerden zoals Cassiodorus en Boëthius. Dit isolement was echter van korte duur, want de Byzantijnse keizer Justinianus slaagde er in 535 in Italië te heroveren. Het Exarchaat van Ravenna en geleerden zoals Cassiodorus bewaarden en verrijkten de kennis die sinds de val van het Romeinse Rijk in Italiaanse bibliotheken was opgeslagen. In de 8e eeuw kwam het Exarchaat onder druk te staan ​​van de Longobarden, die misbruik maakten van het feit dat de Byzantijnen, gepreoccupeerd met hun strijd tegen de moslims, Italië niet langer konden beschermen. Rome bevrijdde zich vervolgens van de Byzantijnse overheersing. De spanningen tussen Rome en Byzantium verergerden en de eerste iconoclasme, of iconoclasmecontroverse, dreef veel Byzantijnse kunstenaars naar Rome, waar de kunst floreerde. Het Exarchaat van Ravenna viel pas in 751 in handen van de Longobarden: zij bestuurden Noord-Italië, maar verwoestten het culturele erfgoed niet verder dan de Ostrogoten vóór hen. Rome gaf daarom zijn volledige steun aan de oprichting van een westers rijk dat het pausdom kon verdedigen tegen de Longobarden en de Byzantijnen. Al in 774 versloeg Karel de Grote de Longobarden en nam zo de macht over Noord-Italië en zijn waardevolle culturele erfgoed over. De val van het Visigotische koninkrijktijdens de Saraceense inval in Spanje leidde ertoe dat veel intellectuelen en geestelijken, zoals Theodulf van Orléans en Benedictus van Aniane, zich aansloten bij het hof van Pepijn de Korte. De Karolingers profiteerden zo van de kennis die het koninkrijk meebracht, dat zichzelf beschouwde als de erfgenaam van het Romeinse Rijk en de beschermer van diens cultuur. Sinds de 6e eeuw was het monnikendom sterk ontwikkeld in Ierland en Northumbria. Ierse kloosters bewaarden de Latijnse en Grieksekennis en vormden het centrum van een intens intellectueel leven. De invallen van de Vikingen brachten geleerden van de Britse Eilanden, die met de instelling van de regel van Benedictus van Aniane bijdroegen aande bloei van het monnikenleven in het Karolingische koninkrijk. Deze monastieke bloei en de toegenomen toegankelijkheid van geschriften leidden tot een grotere kennisdeling. Als gevolg daarvan kwamen talloze geleerden uit heel Europa naar het hof van Karel de Grote en ontketenden, door hun kennis te delen, de Karolingische Renaissance. Onder hen was Alcuinus, die in 782 vanuit Engeland arriveerde en een van de belangrijkste adviseurs van de keizer werd. Hij nam actief deel aan de heroplevingvan de Bijbel: Alcuins Bijbel is een van de oudste manuscripten in hetWesten.Hij stichtte een Palatijnse school in Aken om toekomstige seculiere en religieuze elites op te leiden. Hij implementeerde een uitgebreid onderwijsprogramma gebaseerd op de structuur van de zeven vrije kunsten van Martianus Capella, Cassiodorus en Boëthius, zoals overgeleverd door Bede de Eerbiedwaardige. Theodulf, een Visigoot (oorspronkelijk uit het huidige Spanje), dichter en theoloog, verzette zich tegen Constantinopel vanwege de iconoclasme. Benedictus van Aniane, die een religieuze hervorming in Aquitanië doorvoerde en vervolgens in 817 de liturgie unificeerde, leidde honderden monniken op die zich over het hele rijk verspreidden en de Benedictijnse regel verspreidden. Hij gebruikte de academie als middel om kennis te verspreiden (met name het gebruik van het Latijn) en promootte poëzie in zijn Palatijnse Academie. Hij drong erook bij bisschoppen op aan om het onderwijs voor geestelijken te verbeteren en legde, met de hulp van Alcuinus, strikte naleving van de regels van het gezang op aan kathedraal- en kloosterscholen. De studie van heilige teksten en klassieke literatuur herleefde, en in de scholen ontstond een generatie geestelijken die dezelfde minachting koesterden voorde barbaarsheid van het Merovingisch Latijn als humanisten zeven eeuwen later zouden koesteren voor scholastiek jargon. Dat gezegd hebbende, is de Karolingische Renaissance de antithese van de Renaissance zelf. Beide delen slechts een hernieuwde intellectuele activiteit. De Renaissance, puur seculier, keert terug naar het klassieke denken voor inspiratie. De Karolingische Renaissance, uitsluitend kerkelijk en christelijk,beschouwt de Ouden primair als stijlvoorbeelden. Voor haar is studie alleen gerechtvaardigd voor religieuze doeleinden, en Karolingische geestelijken schrijven slechts tot eer van God. De biograaf Thégan merkt opdat Karel de Grote aan de vooravond van zijn dood zelf de tekst van deevangeliën aan het herzien was met de hulp van Grieken en Syriërs die aan zijn hof aanwezig waren. Scriptoria bloeide in Karolingische abdijen: Saint-Martin van Tours, Corbie, Saint-Riquier en andere. Het succes van deze kopieerwerkplaatsen werd mogelijk gemaakt door de uitvinding van een nieuw schrift, het Karolingisch minuskelschrift, dat beter leesbaar werd doordat de woorden gescheiden waren en de letters beter gevormd. Het Evangelie van Godescalc, een evangelieboek dat tussen 781 en 783in opdracht van Karel de Grote door een Frankische schrijver werd geschreven, is het vroegst gedateerde voorbeeld van Karolingisch minuskelschrift.Hij leidde honderden monniken op die zich over het hele rijk verspreidden en de Benedictijnse regel verspreidden. Hij gebruikte deze alsmiddel om kennis te verspreiden (met name het gebruik van het Latijn) en promootte poëzie in zijn Palatijnse Academie. Hij drong er ook bij bisschoppen op aan om de opleiding van geestelijken te verbeteren en legde, bijgestaan ​​door Alcuinus, strikte naleving van de regels van het gezang op in kathedralen en kloosterscholen. De studie van heilige teksten en klassieke literatuur werd nieuw leven ingeblazen en in de scholen ontstond een generatie geestelijken die dezelfde minachting beleden voor de barbaarsheid van het Merovingische Latijn als humanisten zeven eeuwen later zouden tonen voor scholastiek jargon. Dat gezegd hebbende, is de Karolingische Renaissance de antithese van de Renaissance zelf. Het enige wat ze gemeen hebben, is een hernieuwde intellectuele activiteit. De Renaissance, puur seculier, keerde terug naar het klassieke denken voor inspiratie. De Karolingische Renaissance, uitsluitend kerkelijken christelijk, beschouwde de Ouden in de eerste plaats als stijlvoorbeelden. In deze periode was studie alleen gerechtvaardigd voor religieuze doeleinden, en Karolingische geestelijken schreven uitsluitend ter ere van God. De biograaf Thegan merkt op dat Karel de Grote aan de vooravond van zijn dood zelf de tekst van de evangeliën aan het herzien was met de hulp van Grieken en Syriërs die aan zijn hof aanwezig waren. Scriptoria bloeide in Karolingische abdijen: Saint-Martin van Tours, Corbie, Saint-Riquier en andere. Het succes van deze kopieerwerkplaatsen werd mogelijk gemaakt door de uitvinding van een nieuw schrift, de Karolingische minuskel, dat leesbaarder werd doordat de woorden gescheiden waren en de letters beter gevormd. Het Evangelie van Godescalc, een evangelieboek geschreven door een Frankische schrijver tussen 781 en 783 in opdracht van Karel de Grote, is het eerste gedateerde voorbeeld van Karolingisch minuskelschrift.Hij leidde honderden monniken op die zich overhet hele rijk verspreidden en de Benedictijnse regel verspreidden. Hijgebruikte deze als middel om kennis te verspreiden (met name het gebruik van het Latijn) en promootte poëzie in zijn Palatijnse Academie. Hijdrong er ook bij bisschoppen op aan om de opleiding van geestelijken te verbeteren en legde, bijgestaan ​​door Alcuinus, strikte naleving vande regels van het gezang op in kathedralen en kloosterscholen. De studie van heilige teksten en klassieke literatuur werd nieuw leven ingeblazen en in de scholen ontstond een generatie geestelijken die dezelfde minachting beleden voor de barbaarsheid van het Merovingische Latijn alshumanisten zeven eeuwen later zouden tonen voor scholastiek jargon. Dat gezegd hebbende, is de Karolingische Renaissance de antithese van de Renaissance zelf. Het enige wat ze gemeen hebben, is een hernieuwde intellectuele activiteit. De Renaissance, puur seculier, keerde terug naarhet klassieke denken voor inspiratie. De Karolingische Renaissance, uitsluitend kerkelijk en christelijk, beschouwde de Ouden in de eerste plaats als stijlvoorbeelden. In deze periode was studie alleen gerechtvaardigd voor religieuze doeleinden, en Karolingische geestelijken schreven uitsluitend ter ere van God. De biograaf Thegan merkt op dat Karel deGrote aan de vooravond van zijn dood zelf de tekst van de evangeliën aan het herzien was met de hulp van Grieken en Syriërs die aan zijn hof aanwezig waren. Scriptoria bloeide in Karolingische abdijen: Saint-Martin van Tours, Corbie, Saint-Riquier en andere. Het succes van deze kopieerwerkplaatsen werd mogelijk gemaakt door de uitvinding van een nieuw schrift, de Karolingische minuskel, dat leesbaarder werd doordat de woorden gescheiden waren en de letters beter gevormd. Het Evangelie van Godescalc, een evangelieboek geschreven door een Frankische schrijver tussen 781 en 783 in opdracht van Karel de Grote, is het eerste gedateerdevoorbeeld van Karolingisch minuskelschrift.Studie was alleen gerechtvaardigd voor religieuze doeleinden, en Karolingische geestelijken schreven alleen ter ere van God. De biograaf Thegan merkt op dat Karel de Grote aan de vooravond van zijn dood zelf de tekst van de evangeliën corrigeerde met de hulp van Grieken en Syriërs die aan zijn hof aanwezig waren. Scriptoria bloeide in Karolingische abdijen: Saint-Martin van Tours, Corbie, Saint-Riquier en andere. Het succes van deze kopieerwerkplaatsen werd mogelijk gemaakt door de uitvinding van een nieuw schrift, de Karolingische minuskel, dat leesbaarder werd doordat de woorden gescheiden waren en de letters beter gevormd. Het Evangelie van Godescalc, eenevangelieboek dat tussen 781 en 783 in opdracht van Karel de Grote door een Frankische schrijver werd geschreven, is het vroegst gedateerde voorbeeld van Karolingisch minuskelschrift.Studie was alleen gerechtvaardigd voor religieuze doeleinden, en Karolingische geestelijken schrevenalleen ter ere van God. De biograaf Thegan merkt op dat Karel de Groteaan de vooravond van zijn dood zelf de tekst van de evangeliën corrigeerde met de hulp van Grieken en Syriërs die aan zijn hof aanwezig waren. Scriptoria bloeide in Karolingische abdijen: Saint-Martin van Tours, Corbie, Saint-Riquier en andere. Het succes van deze kopieerwerkplaatsen werd mogelijk gemaakt door de uitvinding van een nieuw schrift, de Karolingische minuskel, dat leesbaarder werd doordat de woorden gescheiden waren en de letters beter gevormd. Het Evangelie van Godescalc, een evangelieboek dat tussen 781 en 783 in opdracht van Karel de Grote door een Frankische schrijver werd geschreven, is het vroegst gedateerde voorbeeld van Karolingisch minuskelschrift.

Aan zijn hof moedigde hij de studie van bepaalde klassieke auteurs aan,en Plato was daar een bekende naam. (Aristoteles zou pas in de 12e eeuw in het Westen herontdekt worden.) In 789 vaardigde hij de capitulariaAdmonitio generalis uit, die de oprichting van een school voor lekenkinderen in elk bisdom beval.

Tijdens zijn regering ontstond de preromaanse kunst en werden er in hethele rijk een aantal kathedralen gebouwd. De meeste hiervan werden herbouwd tijdens de Ottoonse Renaissance en in de 12e eeuw. Sommige van deze monumenten namen het hexagonale grondplan van oosterse kerken over. De Palatijnse Kapel in Aken is daar een voorbeeld van, evenals het kerkje van Germigny-des-Prés tussen Orléans en Saint-Benoît-sur-Loire. Karel bevorderde het onderwijs niet alleen uit zorg voor de Kerk; zijn zorgvoor de overheid droeg ook bij aan de maatregelen die hij in haar belang nam. Omdat het seculiere onderwijs was verdwenen, was de staat gedwongen zijn elitepersoneel uit de geestelijkheid te rekruteren. Zelfs onder Pepijn de Korte bestond de kanselarij volledig uit geestelijken, en het is aannemelijk dat Karel, bij het bevelen van de verbetering van het grammaticaonderwijs en de hervorming van het schrift, de taalkundige correctheid van de onder zijn naam uitgereikte diploma's of de door hemafgekondigde capitularia, evenals van missalen en antifonaria, voor ogen had. Maar hij ging verder en mikte hoger. Karel de Grote wilde ook het onderwijs uitbreiden naar lekenambtenaren door hen naar de kerkelijke school te sturen. Net zoals de Merovingen hun bestuur naar het voorbeeld van het Romeinse bestuur hadden willen modelleren, wilde hij voor de opleiding van staatsagenten zoveel mogelijk de methoden nabootsen diede Kerk gebruikte voor de opleiding van geestelijken. Zijn ideaal was ongetwijfeld om het rijk te organiseren naar het model van de Kerk, datwil zeggen het te voorzien van een staf van ontwikkelde mannen, die opdezelfde manier waren opgeleid en die Latijn gebruikten, onderling en met de vorst. Van de Elbe tot de Pyreneeën zou het Latijn dienen als bestuurstaal, net zoals het al diende als religieuze taal. Het was inderdaad onmogelijk om de bestuurlijke eenheid in zijn uitgestrekte rijk, waar zoveel dialecten werden gesproken, te handhaven met behulp van ongeletterde ambtenaren die alleen de taal van hun provincie kenden. Dit probleem zou zich niet hebben voorgedaan in een natiestaat waar de volkstaal, zoals in de kleine Angelsaksische koninkrijken, de staatstaal had kunnen worden. Maar binnen de diverse volkeren die het Rijk vormden, moest de politieke organisatie hetzelfde universele karakter aannemen als de religieuze organisatie en gelijkelijk worden opgelegd aan al haar onderdanen, net zoals de Kerk alle gelovigen omvatte. De nauwe band tussen Kerk en Staat vestigde het Latijn definitief als de taal van het wereldlijke bestuur. Geen enkel geschreven bestuur kon daarbuiten bestaan. De behoeften van de Staat dicteerden het: eeuwenlang werd het de taal van politiek en wetenschap.

Het onderscheid tussen wettige echtgenotes en wettige en officiële concubines is soms moeilijk te maken. Historici noemen vijf of zes echtgenotes, of zelfs "negen vrouwen of concubines, andere minder belangrijke en minder langdurige affaires, een veelheid aan bastaards, en de losbandige moraal van zijn dochters, van wie hij blijkbaar te veel hield." Er kan niet worden gezegd dat hij polygamie beoefende, verboden onder de Franken, maar eerder seriemonogamie en huwelijken om bondgenootschappen te smeden, met name met Frankische aristocraten uit het Oosten, om hen beter te kunnen controleren, aangezien sommige Frankische aristocraten zich verontwaardigd hadden gemaakt over de usurpatie van Childerik III door Pepijn de Korte.

Einhard vermeldt de geruchten over incest met betrekking tot Karels dochters en stelt dat hij "weigerde een van hen uit te huwelijken, noch aan een man uit zijn eigen land, noch aan een buitenlander, maar ze allemaal thuis hield, dicht bij zich, tot aan zijn dood, zeggend dat hij hungezelschap niet kon missen. Maar om deze reden moest hij, die overigens gezegend was, de wreedheid van een ongunstig lot ondergaan: hij gaf er desondanks geen blijk van en deed alsof er nooit een vermoeden van incest over hen was gerezen, alsof er nooit een gerucht was verspreid." Dit incestgerucht is een mythe, ontstaan ​​uit het feit dat Karel de Grote zijn dochters niet officieel wilde uithuwelijken aan aristocraten ofvazallen die zijn erfenis zouden kunnen verwateren of te veel macht zouden kunnen verwerven. Hij stond echter toe dat een aantal van hen buitenechtelijke, maar bijna officiële verbintenissen aangingen, waarbij hun geliefden zelfs posities aan het hof konden bekleden, zoals Angilbert, die twee jaar bij Bertha woonde en twee kinderen met haar kreeg. Er wordt zelfs gezegd dat Karel de Grote in het geheim voor hem zorgde dat zijn dochter trouwde.

Aan het begin van zijn regering had Karel de Grote geen vaste verblijfplaats; hij was een rondtrekkende keizer. Hij reisde met zijn hofhoudingvan villa naar villa, zoals die in Metz of Thionville, waar hij in 805zijn eerste testament zou opstellen. Vanaf 790 resideerde de keizer het vaakst in Aken, dat de hoofdstad van het Karolingische Rijk werd.

De beste beschrijving van Karels uiterlijk werd door Einhard in zijn biografie gegeven: "Hij was sterk gebouwd, robuust en van aanzienlijke gestalte, hoewel niet uitzonderlijk, aangezien zijn lengte zeven keer de lengte van zijn voet was. Hij had een rond, breed en levendig hoofd, een neus die iets groter was dan normaal, wit maar toch aantrekkelijk haar, een heldere en vrolijke uitdrukking, een korte, dikke nek, en hij genoot een goede gezondheid, afgezien van de koortsen die hem in de laatste jaren van zijn leven teisterden. Tegen het einde sleepte hij met éénbeen. Zelfs toen deed hij koppig wat hij wilde en weigerde hij naar dedokters te luisteren; sterker nog, hij haatte hen, omdat ze hem wildenoverhalen om te stoppen met het eten van gebraden vlees, zoals zijn gewoonte was, en genoegen te nemen met gekookt vlees."

Het fysieke portret dat Einhard beschrijft, wordt bevestigd door eigentijdse afbeeldingen van de keizer, zoals munten en zijn 20 cm grote bronzen ruiterstandbeeld dat bewaard wordt in het Louvre: dit beeldje, bekend als het standbeeld van Karel de Grote (mogelijk stelt het ook Karel de Kale voor), stelt hem voor als een "nieuwe keizer", met in zijn rechterhand een wereldbol (symbool van de universaliteit van het rijk waarover hij heerst) en in zijn linkerhand, nu leeg, waarschijnlijk zijn zwaard Joyeuse. Dit beeld combineert klassieke modellen (korte tuniek, mantel van het chlamys-type met een prominente fibula, een ruiterstandbeeld dat typisch is voor de Romeinse iconografie, met name geïnspireerd ophet ruiterstandbeeld van Marcus Aurelius), maar ook Frankische mode (kousen met beenkappen, schoenen versierd met vierpasvormige juwelen, kroon met een juwelenband). In 1861 openden wetenschappers het graf van Karel de Grote om zijn skelet te analyseren; zijn lengte werd geschat op 1,90 m. In 1988 stelde analyse van de botnaden van zijn schedel wetenschappers in staat zijn leeftijd bij overlijden te schatten op 66 jaar, 37 jaar hoger dan de gemiddelde levensverwachting van zijn tijdgenoten. In 2010 werd zijn lengte geschat op 1,84 meter, dankzij een röntgenfotoen CT-scan van zijn scheenbeen. Karel de Grote behoorde daarmee tot deweinige lange mensen van zijn tijd, aangezien de gemiddelde lengte vanmannen in zijn tijd 1,69 meter was. De breedte van het bot suggereert dat hij slank was en geen forse lichaamsbouw had.

Op Pinksterzondag in het jaar 1000 liet Otto III het graf van Karel de Grote zeer discreet openen en nam er enkele relikwieën uit, waaronder een tand. Een tweede opening vond plaats in 1165, ditmaal publiekelijk, ter gelegenheid van Karels heiligverklaring. In 1165, te midden van de conflicten tussen paus en keizerrijk, gingen Frederik Barbarossa en tegenpaus Paschalis III over tot Karels heiligverklaring. De religieuze ceremonie van het opgraven van Karels botten, uitgevoerd door Renaud de Dassel, aartsbisschop van Keulen, en Alexander II, bisschop van Luik, vond plaats op 29 december 1165, in aanwezigheid van een grote menigte. Ze werden in een tijdelijk reliekschrijn geplaatst, dat rond 1200 werd vervangen door een kostbaarder exemplaar. Het pausdom heeft zich later nooit uitgesproken over de legitimiteit van deze heiligverklaring. De katholieke Kerk rekent hem liever niet tot de heiligen vanwege de gewelddadige bekering van de Saksen; Zijn titel van Zalige wordt echter getolereerd (en dus ook zijn verering) door paus Benedictus XIV. Karel de Grote staat vermeld op de liturgische kalender van verschillende bisdommenin de regio Aken, waar zijn stoffelijk overschot nog steeds ter verering wordt tentoongesteld. Zijn feestdag wordt gevierd op 28 januari, de verjaardag van zijn dood.

Heeft u aanvullingen, correcties of vragen met betrekking tot Charles 1er Charlemagne MARTEL DE HERSTAL Carolingien?
De auteur van deze publicatie hoort het graag van u!

Tijdbalk Charles 1er Charlemagne MARTEL DE HERSTAL Carolingien

Klik op de namen voor meer informatie. Gebruikte symbolen:  grootouders    ouders    broers/zussen    kinderen