Kippen slachten ze niet meer en ook het roken van worst is verleden tijd. Maar nog altijd komen klanten van heinde en verre voor verse eieren en zelfgemaakte gehaktballen naar Fruithal De Brand in Kattenbroek. Dit jaar viert de boerensupermarkt van de broers Jan en Cees van Westerlaak het gouden jubileum.
=
Ten tijde van de opening, in 1973, lag De Brand nog midden in het boerenland, omgeven door sloten en knotwilgen. Inmiddels is het landelijke karakter verdwenen. Wat destijds Hoogland was, is opgeslokt door Amersfoort.
Wel scharrelen er rond de fruithal nog kippen en staan er geitjes en een pony in de wei.
,,Dit is ónze plek, klinkt het eensgezind uit de mond van Jan (77) en Cees (71). ,,Hier willen wij gastvrijheid en service bieden aan mensen die hun boodschappen komen doen.
Rauwe melk
Daar maken de broers veel werk van. Ze verkopen niet alleen verse eieren en zelfgemaakte gehaktballen, uit eigen keuken komen ook stamppotten en diverse soorten soep.
In de eerste jaren werden bij De Brand nog kippen, kalkoenen en varkens geslacht en worsten gerookt in een houten rookkast. Daarnaast kon je er ooit terecht voor een fles rauwe melk en groente uit de moestuin.
=
De Fruithal is vernoemd naar de oude buurtschap De Brand. De witte boerderij ernaast, De Leemhut (zo genoemd omdat die is opgetrokken uit leem en hout), stamt uit 1850. Midden in de oorlog, in 1941, kon vader Anton van Westerlaak er terecht, samen met zijn moeder en jongste broer. De drie hadden dringend onderdak nodig, nadat een aantal huizen aan de Zevenhuizerstraat in Hoogland, waaronder dat van hen, in brand was gestoken.
Een jaar later keerden de moeder en broer van Anton terug naar Hoogland.
Zelf bleef hij op de boerderij wonen en trouwde met Door. Ze kregen naast twee zonen ook vier dochters. Jan, vrijgezel, woont nog altijd in De Leemhut.
Kuikenbroederij
,,Onze ouders begonnen met een kuikenbroederij en een fokkerij van legkippen, vertelt Cees, die al 45 jaar in Hoogland woont. ,,Later kwamen er enkele koeien om de melkbussen te vullen, mestkalveren, een paar honderd varkens voor de slacht en een flinke moestuin met veel soorten groente om te verhandelen. Ook het inkopen en verkopen van grote hoeveelheden aardappelen bleek een gat in de markt.
Het bedrijf breidde zich geleidelijk verder uit, omdat zoons Jan en Cees op een vanzelfsprekende manier gingen meewerken. De eerste jaren was er geen winkel. Het overgrote deel van de producten werd aan huis en bij bedrijven en instellingen bezorgd met een oude Volkswagenbus met aanhanger, waarin ook een koelmachine was gemonteerd.
Begin jaren 70 besloot de familie een professionele winkel op eigen terrein te openen, omdat de bezorging een te tijdrovende klus bleek.
En zo ontstond in 1973 fruithal De Brand. Na het overlijden van Anton in 1981 en Door in 1991 namen hun zonen de zaak over. Een belangrijke rol is weggelegd voor Joke, de vrouw van Cees. Zij beheert de financiën én draait de bij klanten zo populaire gehaktballen.
Het pekelvat in de kelder is verdwenen en de rookkast mag dan werkloos op zolder staan, de ontspannen sfeer van weleer hebben de broers, die de tijd nemen voor een praatje, weten te behouden.
De naam Fruithal is trouwens verwarrend; er zijn namelijk óók reguliere supermarktproducten te koop, van wijn, limonade en zoute koekjes, tot jam, koffie en thee en schoonmaakspullen, en zelfs - jawel - warme sokken.
:
Hij is getrouwd met Theodora Sofia Maria Elschot.
Zij zijn getrouwd op 20 mei 1942, hij was toen 33 jaar oud.Bron 3
Kind(eren):
Tijdens de tweede wereldoorlog is Arnoldus (Nol) Batavier(1898-2098) in contact gekomen met Johan (Janus) van de Wolfshaar bij wie hij melk en groenten voor zijn gezin kon bekomen. Hieruit is een vriendschap voor het leven ontstaan.
Ook met de familie Antonius van de Westerlaak (1908-1981), de latere buurman van Janus werd een intense vriendschap gesloten.
Arnoldus heeft bij beiden lange tijd hand- en spandiensten verzorgd.
:
grootouders
ouders
broers/zussen
kinderen
Antonius van Westerlaak | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
1942 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Theodora Sofia Maria Elschot | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||