Hij bracht zijn jeugd door bij zijn moeder in Schotland. In 1189 begeleidde hij zijn vader bijde derde Kruistocht.
Willem probeerde de Grafelijke titel van zijn broer Dirk af te nemen. Hij werd verdreven en bevocht later zijn broer, daarbij geholpen door Boudewijn Graaf van Vlaanderen. Om dit probleem op te lossen kwamen te Haarlem bijeen: Boudewijn van Holland Bisschop van Utrecht, Dirk de Dom Proost en Otto Grave van Benthem, alle zoonen van Dirk VI (Graaf) van Holland en vaderlijke oomen van de twee strijdende broeders. Willem kreeg het leen de Graafschap van Oost Friesland en de Grafelijke tol van te Geervliet. Dirk bleef Graaf van Holland. Later ontstond er nog een flinke strijd met Ada, de dochter van zijn broer Dirk. Na het overlijden van Koning Henrick van Schotland (de vader van Willems moeder) maakte Willem aanspraak op deze titel. Hij trok daartoe; med magt van schepen en volk derwaards omme het te bemagtigen en er 't bezit af te neemen.
(1) Il est marié avec ADELHEID van GELRE.
Ils se sont mariés en l'an 1197 à Stavoren.Source 4
Enfant(s):
(2) Il est marié avec MARIA van BRABANT.
Ils se sont mariés en l'an 1220.
WILLEM I van HOLLAND | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
(1) 1197 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
ADELHEID van GELRE | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
(2) 1220 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
MARIA van BRABANT |