Jean-Henri maakte als soldaat onderdeel uit van het 9e Regiment Artillerie te Voet van de Grande Armâ©e van keizer Napoleon I. In 1812 vond de beroemde Franse veldtocht naar Rusland plaats: de Franse keizer wilde tsaar Alexander I van Rusland op zijn knieâ´n krijgen.
Jean Henri Rompen |
Facebook bericht van Stefan Vrancken - 29.02.2020 met titel : OVERPEINZINGEN AAN DE BALTISCHE ZEE
Link https://www.facebook.com/stefan.vrancken.9/posts/2775399345869128
Twintig lentes jong was hij toen hij op 6 augustus 1812 aan zijn ouders een brief schreef vanaf de Wislaschoorwal (destijds Nehrung geheten, de Duitse benaming). Zijn naam was Jean Henri Rompen, en hij was in 1792 in Teuven ter wereld gekomen als zoon van Joannes Rompen en Maria Vaessen. Zijn oom Petrus Paulus Rompen was notaris in Teuven, en zijn oudere zus Anna Elisabeth Rompen (geboren in Teuven in 1788) zou de betovergrootmoeder worden van mijn opa Joep Caenen. Over de Wislaschoorwal loopt tegenwoordig de grens tussen Polen (Pommeren) en Rusland (Kaliningrad, voorheen Koningsbergen geheten). Waarom bevond Jean Henri Rompen zich in 1812 ruim 1100 kilometer verwijderd van zijn ouders? Hij maakte als soldaat onderdeel uit van het 9e Regiment Artillerie te Voet van de Grande Armâ©e van keizer Napoleon I. In 1812 vond de beroemde Franse veldtocht naar Rusland plaats: de Franse keizer wilde tsaar Alexander I van Rusland op zijn knieâ´n krijgen.
In zijn ontroerende brief beschrijft Jean Henri Rompen hoe hij samen met zijn medesoldaten vanuit de Duitse vestingstad Wesel (tegenwoordig gelegen in de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen) op 27 mei 1812 een voettocht van bijna 1700 kilometer (!) maakte naar Pillau (tegenwoordig Baltiysk geheten, gelegen in het eerder genoemde Kaliningrad), waar de soldaten in augustus arriveerden. Een dag later zou het regiment te voet naar het eerder genoemde Nehrung (de Wislaschoorwal) gaan, waar Jean Henri zijn brief schreef. Hij keek uit op de Baltische Zee, zo schreef hij zijn ouders. Afgelopen week bezocht ik het schiereiland Westerplatte in Gdansk, Polen, en keek ik uit op de Baltische Zee. Westerplatte ligt op ongeveer 85 kilometer afstand van de Wislaschoorwal, waar Jean Henri Rompen zijn brief schreef. Hoe dicht kun je bij het verleden komen?
Jean Henri sloot zijn brief af met het navolgende (vrij vertaald): ·ÄúLieve vader en moeder, we zijn ontzettend ver van elkaar verwijderd, en deze afstand zal nog groter gaan worden. We zullen elkaar niet meer zien voor het einde van het jaar, maar ik hoop mijn vaderland wederom te mogen zien. Het is de wil van God en daar kunnen we niets aan veranderen. Laten we hopen dat God onze gids zal zijn, dat hij ons leger zal zegenen, dat hij een einde zal brengen aan deze oorlog, en dat hij ons zegevierend terug zal brengen naar het vaderland·Äù.
Het verdere lot van Jean Henri Rompen, de jongere broer van Anna Elisabeth Rompen, de eerder genoemde betovergrootmoeder van mijn opa Joep Caenen, is mij op dit moment niet bekend. Of hij ooit weer zou terugkeren in Teuven heb ik nog niet kunnen ontdekken. Anna Elisabeth Rompen is ook een voormoeder van Jarco Meertens.
De foto maakte ik afgelopen week toen ik starend aan de Baltische Zee stond, meer precies aan de Bocht van Gdansk bij Westerplatte. Op 1 september 1939 om 4:45 's ochtends begon de Duitse invasie van Polen met de beschieting van Westerplatte door het slagschip Schleswig-Holstein. De Slag om Westerplatte werd uiteindelijk op 7 september 1939 gewonnen door nazi-Duitsland.