Henk Rijnja is de auteur van "De Friese Geslachten Rynghe-Rinia-Rynja". Henk was een religieuze missionaris in hart en nieren. Hij was bouwkundige, studeerde tropische architectuur bij de befaamde architect Kropholler. In mei 1953 vertrok hij naar de missie van Mbandaka in het toenmalige Belgisch Congo. Hij kroop meteen achter de tekentafel en ontwierp een ziekenhuis en verschillende scholen, die hij vervolgens als opzichter en uitvoerder ook tot stand bracht. In 1955 bouwde hij in een nieuwe wijk van de stad een kerk, pastorie en scholen. Na de onafhankelijkheid van Congo in 1960 werd het een chaos door opstandige militairen. In 1964 werden hele dorpen uitgemoord en kwamen ook vele missionarissen om het leven. Toen het daarna weer rustig werd ontstond een enorme bouwactiviteit door een grote trek naar de stad. Mbandaka groeide uit van een kleine provinciehoofdplaats tot een grote stad met negen parochies. Tussen 1971 en 1975 bouwde Henk nog een meisjeskweekschool in Bokote en een middelbare huishoudschool in Bamania, en ook nog een zusterklooster. Om gezondheidsredenen moest hij in 1977 de missie verlaten en keerde terug naar Nederland. Hij ging wonen in Tilburg en vond daar druk werk als tekenaar en fotograaf. Het bloed van zijn Friese afstamming begon daar opnieuw te bruisen. Vol overgave dook hij in de familiearchieven, met als resultaat de publicatie van de familiestamboom en een benoeming tot erelid van de Fryske Akademy. Bronnen: De Friese Geslachten Rynghe-Rinia-Rynja en bidprentje.
Henk P. Rijnja |